蛛絲馬跡。------------------------------------------·入夜，作為抵御北漠諸部、鎮(zhèn)守大周北疆的咽喉重鎮(zhèn)，其城墻之高、之厚，防御之嚴(yán)密，堪稱(chēng)大周之最。白日里，城門(mén)處車(chē)水馬龍，商旅、邊民、軍士往來(lái)不絕，盤(pán)查雖嚴(yán)，卻也有序。但到了夜間，城門(mén)緊閉，城頭火把通明，甲士巡弋，更有軍中高手暗伏，想要悄無(wú)聲息地潛入，難如登天。，對(duì)于“七煞”中的“鬼影”與“毒蛛”而言，這道防線(xiàn)，并非無(wú)懈可擊。，正是人最困倦，守衛(wèi)換防的間隙。，一段相對(duì)偏僻、城墻因年久略有風(fēng)化的地段?！肮碛啊蹦歉呤菖で纳碛?，如同壁虎般緊貼在冰冷的城墻陰影中，他的身體似乎能違背重力，與城墻垂直，甚至倒懸移動(dòng)。那件灰白破爛的長(zhǎng)袍，在夜色中竟能奇異地模糊、扭曲周?chē)墓饩€(xiàn)，讓他與城墻的陰影幾乎融為一體。他移動(dòng)時(shí)無(wú)聲無(wú)息，只有面具上那兩個(gè)空洞，偶爾閃過(guò)幽綠的光芒，掃視著城頭的動(dòng)靜?！岸局搿眲t更加詭異。她并未直接攀爬城墻，而是如同真正的蜘蛛，指尖滲出無(wú)色無(wú)味、卻堅(jiān)韌異常的細(xì)絲，黏附在城墻垛口。她赤足輕點(diǎn)，借力細(xì)絲，身體便輕盈如羽，貼著城墻垂直的墻面，以快得驚人的速度向上“滑行”。足踝上的銀鈴，依舊寂然無(wú)聲。，在城頭巡邏甲士視線(xiàn)交錯(cuò)的剎那，如同兩道真正的幽魂，悄無(wú)聲息地翻越了高達(dá)數(shù)丈的城墻，落入城內(nèi)一處無(wú)人的暗巷之中?！暗搅?。鬼影”那嘶啞的聲音響起，帶著一絲不易察覺(jué)的凝重。“此城有軍陣煞氣籠罩，更有數(shù)道晦澀但強(qiáng)大的靈力波動(dòng)隱匿……厲沉淵治下，果然名不虛傳。毒蛛”輕輕落地，拍了拍并不存在的灰塵，媚眼如絲地掃過(guò)昏暗的街巷：“軍陣煞氣對(duì)我們影響不大，倒是那些靈力波動(dòng)……有幾個(gè)味道，挺有意思的。其中一個(gè)，又冷又沉，像塊萬(wàn)年玄冰，還帶著點(diǎn)……鐵銹和血的味道，應(yīng)該就是咱們的鎮(zhèn)北王大人了吧？離得可不算近呢，這感應(yīng)……嘖嘖，果然是個(gè)硬茬子。鬼影”沒(méi)有理會(huì)她的調(diào)侃，面具轉(zhuǎn)向鎮(zhèn)北王府大致的方向，沉默感應(yīng)了片刻：“判官筆碎片的氣息被陣法重重封鎖，幾乎不可察。但那股‘暗紫色雜質(zhì)’的殘留波動(dòng)……雖然極其微弱，且正在快速消散，但方向可以確定，就在王府深處。看來(lái)目標(biāo)確實(shí)在那里，而且……昨夜似乎發(fā)生了什么，讓那‘雜質(zhì)’泄露了一絲。哦？毒蛛”眼中幽綠光芒更盛，“能讓那東西泄露出來(lái)……看來(lái)昨晚挺熱鬧啊。那位小判官，怕是吃了不少苦頭吧？真想‘看看’她現(xiàn)在是什么樣子……收斂點(diǎn)。鬼影”冷聲警告，“我們的任務(wù)是監(jiān)視和確認(rèn)，不是打草驚蛇。厲沉淵不是傻子，昨夜異動(dòng)，他必有戒備。接下來(lái)，你我分開(kāi)行動(dòng)。你，利用你的‘天賦’，潛入市井底層，搜集關(guān)于鎮(zhèn)北王府，尤其是最近幾日，有無(wú)異常人員出入、物資調(diào)動(dòng)、或特別命令的消息。特別注意，有無(wú)關(guān)于‘女子’、‘傷病’、‘醫(yī)師’相關(guān)的流言。至于我……” “鬼影”那沒(méi)有五官的面具，似乎“看”向了王府方向，“我會(huì)在外圍，以‘影游’之術(shù)，盡量靠近王府，探查其外圍警戒布置、陣法節(jié)點(diǎn)、以及……是否有其他‘同行’的氣息。”
“毒蛛”撇撇嘴，似乎對(duì)不能立刻去“拜訪(fǎng)”王府有些不滿(mǎn)，但還是嬌笑道：“知道啦，影大哥。那人家就去‘玩玩’啦，看看這北境城的‘小蟲(chóng)子’們，都知道些什么?！?br>話(huà)音未落，她身影一晃，竟如同融化在夜色中一般，瞬間消失不見(jiàn)，只留下一縷極淡的、甜膩中帶著腥氣的異香，也很快被夜風(fēng)吹散。
“鬼影”獨(dú)自立在暗巷陰影中，如同一截真正的枯木。半晌，他周身灰白長(zhǎng)袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)，整個(gè)人的氣息變得更加虛無(wú)縹緲，仿佛要與這片陰影徹底同化。然后，他邁出一步，身形便如同水中的倒影被石子打散，詭異地扭曲、拉長(zhǎng)、變淡，最終化作一道幾乎不可見(jiàn)的、貼著地面疾行的淡灰色虛影，朝著鎮(zhèn)北王府的方向，無(wú)聲潛去。
王府·流言
翌日，午后。
鎮(zhèn)北王府雖大，但終究不是與世隔絕。一應(yīng)吃穿用度，仆役采買(mǎi)，與外界有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。一些看似不起眼的流言，往往就通過(guò)這些縫隙，悄然滋生、傳播。
王府后門(mén)附近，專(zhuān)供仆役、雜工出入的巷口，有幾家簡(jiǎn)陋但生意不錯(cuò)的茶攤、食鋪。此刻，幾個(gè)輪休的王府低等仆役、伙房幫工，正聚在一處茶攤角落，低聲閑談。
“……聽(tīng)說(shuō)了嗎？西角門(mén)老張頭，昨兒夜里當(dāng)值，好像瞥見(jiàn)‘那邊’……” 一個(gè)瘦小機(jī)靈的雜役，神秘兮兮地指了指王府深處“鎮(zhèn)淵閣”的大致方向，壓低聲音，“有光！一閃一閃的，一會(huì)兒金光，一會(huì)兒又像冒紫煙！可嚇人了！”
“凈胡扯！”旁邊一個(gè)年級(jí)稍大的伙夫嗤之以鼻，“‘那邊’是王府禁地，王爺閉關(guān)修煉的地方，有點(diǎn)光啊氣的，有什么稀奇？再說(shuō)了，老張頭那老眼昏花的，能看清個(gè)啥？”
“就是就是，”另一個(gè)仆役附和，“我可聽(tīng)前院伺候的劉二哥說(shuō)了，王爺前幾天好像帶回來(lái)個(gè)受了重傷的貴人，安置在府里靜養(yǎng)。說(shuō)不定是王爺在給那位貴人療傷呢！有點(diǎn)動(dòng)靜正常?！?br>“貴人？什么貴人？” 瘦小雜役來(lái)了興趣。
“那我哪知道？劉二哥也就遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)過(guò)一眼，說(shuō)是個(gè)女子，穿著白衣，被王爺親自抱著，進(jìn)了‘那邊’，再?zèng)]出來(lái)。嘖，王爺可是從來(lái)沒(méi)對(duì)哪個(gè)女子這么上心過(guò)……”
“女子？” 幾人頓時(shí)來(lái)了精神，壓低聲音議論紛紛。有猜測(cè)是王爺在邊關(guān)救下的落難貴女，有猜測(cè)是京城來(lái)的某位郡主，甚至有人腦補(bǔ)出一場(chǎng)英雄救美、金屋藏嬌的大戲。
他們不知道的是，在茶攤另一側(cè)不起眼的角落，一個(gè)穿著粗布衣裳、頭上包著塊舊頭巾、正慢吞吞吃著素面的“村婦”，將他們的對(duì)話(huà)，一字不落地聽(tīng)在了耳中。
“村婦”低垂著頭，似乎專(zhuān)注于碗中的面條，只有那雙被頭巾陰影半掩的眸子里，偶爾閃過(guò)一絲與樸素外表截然不符的、幽綠而媚惑的光芒。
正是改頭換面后的“毒蛛”。
“女子……重傷……王爺親自抱入禁地……昨夜異光……毒蛛”心中飛快地串聯(lián)著這些信息，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“看來(lái)，咱們的小判官，情況不太妙啊。而且，厲沉淵果然很緊張她。”
她幾口吃完面，放下幾枚銅錢(qián)，起身，如同尋常村婦般，低著頭，腳步略顯蹣跚地離開(kāi)了茶攤，很快匯入街上的人流，消失不見(jiàn)。
暗影·窺探
與此同時(shí)，鎮(zhèn)北王府外圍。
“鬼影”所化的淡灰虛影，如同最耐心的獵手，已經(jīng)繞著王府龐大的外墻，悄無(wú)聲息地“游弋”了將近兩個(gè)時(shí)辰。
他不敢過(guò)于靠近。王府外墻并非簡(jiǎn)單的磚石結(jié)構(gòu)，其上不僅銘刻著防御加固的符文，更隱約有軍陣煞氣與一種深沉晦澀的靈力交織成的無(wú)形力場(chǎng)籠罩?？康锰?，極易引發(fā)警覺(jué)。
但即便如此，憑借著“七煞”特有的隱匿與感知天賦，他還是發(fā)現(xiàn)了一些東西。
王府的明哨、暗崗布置極為精妙，幾乎無(wú)死角，且守衛(wèi)者皆氣息精悍，眼神銳利，絕非普通軍士。在一些關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，如大門(mén)、角樓、乃至幾處看似平常的墻段，他能感應(yīng)到隱藏的、更強(qiáng)大的氣息，應(yīng)該是王府圈養(yǎng)的高手或厲沉淵的親衛(wèi)“暗衛(wèi)”。
除此之外，他還發(fā)現(xiàn)了至少三處極其隱蔽、與整個(gè)王府防御體系既相連又相對(duì)獨(dú)立的小型預(yù)警/禁錮陣法的節(jié)點(diǎn)。這些陣法并非單純防御外敵，更像是為了防止內(nèi)部某些“東西”出來(lái)，或者預(yù)警內(nèi)部特定類(lèi)型的能量波動(dòng)。
“是針對(duì)判官筆碎片？還是……針對(duì)那個(gè)‘暗紫色雜質(zhì)’？或者兼而有之？” “鬼影”心中思忖。
最讓他在意的是，在王府西北角，一處靠近“鎮(zhèn)淵閣”方向的偏僻外墻附近，他捕捉到了一絲極其淡薄、卻與昨夜感應(yīng)到的‘暗紫色雜質(zhì)’殘留同源的、陰冷污穢的氣息。這氣息微弱到幾乎無(wú)法察覺(jué)，且正在被某種力量快速凈化、消弭，但依然被他捕捉到了。
“昨夜……有東西從里面‘滲’出來(lái)過(guò)？還是……有人帶著那‘雜質(zhì)’的氣息，靠近過(guò)這里？” “鬼影”面具后的目光閃爍。
就在他試圖進(jìn)一步分辨那氣息細(xì)節(jié)時(shí)——
一股冰冷、銳利、如同實(shí)質(zhì)刀鋒般的感知力，毫無(wú)征兆地，自王府深處某個(gè)方向，驟然掃過(guò)這片區(qū)域！
這感知力并不狂暴，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)與精準(zhǔn)的掌控，仿佛黑夜中驟然亮起的探照燈，要將一切隱藏在陰影下的東西，都照得無(wú)所遁形！
是厲沉淵！或者是他麾下的頂尖感知者！
“鬼影”心中警鈴大作！想也不想，所化的淡灰虛影瞬間收縮、凝固，如同一滴墨水落入更大的墨池，徹底“消散”在原地，所有氣息歸于死寂，仿佛從未存在過(guò)。
那道冰冷的感知力，如同實(shí)質(zhì)的寒風(fēng)，緩緩掃過(guò)“鬼影”方才所在及周?chē)?*區(qū)域，停留了數(shù)息，似乎帶著一絲審視與疑惑。最終，如同潮水般緩緩?fù)巳ィ匦率諗炕赝醺钐帯?br>良久，那處墻角陰影下，才重新有淡淡的灰影緩緩“滲出”，凝聚出模糊的人形。
“鬼影”面具后，幽綠的光芒劇烈閃爍了幾下，顯示出他內(nèi)心的不平靜。
“好敏銳的感知……差點(diǎn)就被發(fā)現(xiàn)了?！?他心中暗凜。厲沉淵本人，或者他手下，有如此人物，想要長(zhǎng)時(shí)間、近距離監(jiān)視而不暴露，難度極大。
“看來(lái)，王府這邊，只能遠(yuǎn)觀，不可近窺了?！局搿沁叄蛟S能有更多發(fā)現(xiàn)……”
他最后“看”了一眼王府高聳的圍墻，以及圍墻后那隱約能感應(yīng)到的、深沉如淵的某道氣息，不再停留，灰影悄然融入更深的街巷陰影，朝著與“毒蛛”約定的隱秘聯(lián)絡(luò)點(diǎn)而去。
鎮(zhèn)北王府，如同一頭察覺(jué)到蚊蠅嗡鳴的沉睡巨獸，雖未睜眼，但其無(wú)形的氣場(chǎng)與敏銳的觸覺(jué)，已讓第一波試圖靠近的“不速之客”，感受到了沉重的壓力。
而王府之內(nèi)，“鎮(zhèn)淵閣”下的冥月，對(duì)此一無(wú)所知。她正在努力吸收藥力，修復(fù)魂魄，試圖在三日之期內(nèi)，盡可能地恢復(fù)一絲自保之力。
暗處的蛛絲，已然布下。
平靜的表象之下，風(fēng)暴正在加速醞釀。