引子
雨已經(jīng)下了三天，整個(gè)寧江市都被籠罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。街道上積滿了雨水，行人撐著傘匆匆而過，沒有人愿意在這濕冷的天氣里多停留一秒。梧桐樹的葉子被雨水打落了一地，在風(fēng)中打著旋兒，像是某種無聲的嘆息。
寧江市殯儀館的告別廳里，檀香和白色菊花的清苦氣息被另一種氣味壓住了。那是某種說不清的**氣息，像一朵在黑暗中綻放的黑色曼陀羅，悄然滲透進(jìn)每一寸空氣，帶著某種讓人不安的暗示。沒有人注意到，或者沒有人愿意承認(rèn)這種氣息的存在。畢竟，在這樣的場合，沒有人會去深究空氣的味道——人們寧愿把注意力放在別的地方，比如那具躺在紅木棺材里的**，比如那些虛情假意的哭泣，比如那些迫不及待想要瓜分遺產(chǎn)的眼神。
告別廳的中央是一具紅木棺材，棺材的材質(zhì)上乘，木紋細(xì)膩而深沉，在慘白的燈光下泛著一種近乎病態(tài)的光澤。棺材的蓋子敞開著，像是一張等待吞噬什么的巨口。棺材里躺著一個(gè)男人——周德海，六十三歲，寧江市德海集團(tuán)的創(chuàng)始人。十年前，他還是這座城市最炙手可熱的商業(yè)巨擘，跺一跺腳整個(gè)寧江的地產(chǎn)界都要抖三抖的人物。那些年里，寧江城的每一條主干道幾乎都有以他名字命名的建筑——德海大廈、德海廣場、德海酒店、德海銀行。他的照片頻繁出現(xiàn)在各大報(bào)紙的商業(yè)版面上，西裝革履，意氣風(fēng)發(fā)，眼神里帶著那種成功人士特有的傲慢與自信。
如今他躺在這里，面容被化妝師修飾得安詳寧靜，仿佛只是睡著了一般。但任何人都能看出來，那張被化妝品覆蓋的臉已經(jīng)失去了活人應(yīng)有的血色，呈現(xiàn)出一種灰敗的、僵硬的蒼白。化妝師的手藝再好，也無法完全掩蓋死亡的痕跡——那種從骨子里滲出來的冰冷與空洞，是任何化妝品都無法遮蓋的。
周德海的死亡被官方定性為"心臟驟停"。但這個(gè)結(jié)論從一開始就站不住腳。因?yàn)橹艿潞５瓜碌奈恢茫皇轻t(yī)院的病床，不是家中的臥室，而是自己家的餐廳——那間鋪著波斯地毯、掛著水晶吊燈的豪華餐廳。他倒在鋪著蕾絲桌布的長桌上，臉埋進(jìn)那碗還冒著熱氣的酸辣湯里，湯汁濺了他一臉。那姿態(tài)狼狽極了，完全不像是一個(gè)商業(yè)帝國的掌門人該有的樣子。
那天是周家一年一度的家宴。
家宴是周德海定下的規(guī)矩。二十多年來，無論他多忙，每年的這一天都會在家里擺上一桌酒席，邀請周家的至親來聚餐。這既是聯(lián)絡(luò)感情的需要，也是展示家族實(shí)力的機(jī)會。周德海是個(gè)很講究面子的人，他喜歡在這種場合里接受親戚們的恭維，享受那種眾星捧月的感覺。每年的這一天，他都會穿上最體面的西裝，坐在餐桌的主位上，聽著兒子兒媳、弟弟妹妹們說著那些言不由衷的話，心里卻覺得很滿足。
出席那天家宴的都是周家的至親：周德海的兒子周明，三十五歲，德海集團(tuán)的現(xiàn)任CEO，一個(gè)和他父親年輕時(shí)一樣野心勃勃的男人。李芳，周明的妻子，三十二歲，出身名門，舉止端莊，永遠(yuǎn)帶著那種讓人挑不出毛病的職業(yè)微笑。周桂蘭，周德海的妹妹，五十八歲，嫁給了本地一個(gè)商人，平日里最愛說三道四，這次來顯然是為了看看熱鬧。還有幾個(gè)遠(yuǎn)房親戚，都是些見風(fēng)使舵的角色，一輩子都在巴結(jié)周家這棵大樹。
但那天最引人注目的，是一個(gè)已經(jīng)與周家毫無瓜葛的名字——沈婉云。周德海的前妻。消息傳出的時(shí)候，所有人都驚呆了。沈婉云和周德海離婚已經(jīng)整整三年，這三年來，沈婉云就像是從人間蒸發(fā)了一樣，從未出現(xiàn)在任何公開場合。有傳言說她搬到了外地，有傳言說她生病住院了，甚至有傳言說她已經(jīng)不在人世。但無論如何，沒有人會想到，她會在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在周家的家宴上。整整二十年，沈婉云沒有踏進(jìn)過這棟別墅一步。但那天她來了。
管家老陳親自去請的她。據(jù)老陳說，那天周德海突然提出想吃沈婉云做的酸辣湯，這個(gè)要求讓所有人都大跌眼鏡。周德海和沈婉云離婚的時(shí)候鬧得很僵，幾乎是老死不