春日遲遲------------------------------------------ 春日遲遲，落在廊下那幾盆山茶花上，花瓣上還掛著清晨殘留的露珠，映著光，亮晶晶的。，綠茸茸的，沿著墻根一路蔓延到井臺邊。，看得出有些年頭沒修繕過了。但地上掃得干干凈凈，連一片落葉也無。幾件晾曬的衣裳搭在竹竿上，被風吹得輕輕晃著，是半舊的料子，漿洗得發(fā)白，疊得齊齊整整。，只聽得見風吹過樹葉的沙沙聲，間或有幾聲鳥叫，從遠處宮墻外的老樹上傳來。，膝蓋上攤著針線笸籮，正有一搭沒一搭地做著活計。，約莫十二三歲，生得圓臉大眼，手里捏著一方帕子正繡著，針腳走得歪歪扭扭，自己也不大在意。她旁邊那個穿藍的稍稍年長，十四五歲模樣，眉目清秀，做活細致些，正在縫一件半舊的褙子，針腳密密實實的?！暗钕逻€在睡？”綠衣宮女壓著嗓子問，手里針線停了停，朝正屋的方向努了努嘴。，聲音也低：“方才去看了一眼，睡得正沉。這些日子天兒好，殿下夜里看書看得晚，我叫她多睡一會子，沒敢驚動?！保掷锏呐磷訑R在膝上，仰頭望著廊下那幾盆山茶花，半晌才道：“殿下也真是心大。換了旁人住這種地方，早不知愁成什么樣了?！?，看了她一眼，嘴角微微彎了彎：“咱們殿下呀，從來不愁?！保幌窨滟?，倒像是在說一件再尋常不過的事。，也笑了：“也是?！?，又看看院子里晾著的衣裳，再看看正屋那扇半掩的門，忽然覺得這院子雖說偏僻了些、冷清了些，可待著就是莫名地安心，像是有一種什么力道把這四四方方的小院子籠住了，外頭的風刮不進來。。
正屋里，拔步床上，采蘩翻了個身，慢慢睜開了眼。
光線從半掩的窗欞間漏進來，落在床前的腳踏上，薄薄的一層，是那種春日午后特有的、懶洋洋的光。
她沒有立刻起身，就那么側(cè)躺著，看著那一片光發(fā)了一會兒呆。
外頭那兩個丫頭的說話聲隱隱約約地傳進來，她聽不真切，只隱約聽見“殿下”兩個字，估摸著是在說她。
她彎了彎嘴角，慢慢坐了起來。
床邊的衣架上搭著一件半舊的藕荷色衫子，是她昨夜里自己放好的。她伸手取過來披上，系帶子的時候聽見外頭腳步聲近了，緊接著是碧桃的聲音——碧桃就是那個穿藍的宮女，她跟前的大丫頭。
“殿下醒了？”
“嗯?！辈赊缿?yīng)了一聲，聲音還帶著剛睡醒的微微沙啞。
碧桃推門進來，手里端著銅盆，盆沿上搭著帕子。她動作麻利地把銅盆放在架子上，又去開了窗，讓春風透進來。
“什么時辰了？”采蘩問。
“剛過未時。”碧桃擰了帕子遞過來，“殿下方才做夢了？聽見翻身翻了好幾次。”
采蘩接過帕子敷了敷臉，溫熱的水汽讓人舒服得想嘆氣。她擦完臉，把帕子遞回去，隨口道：“夢見小時候的事了?！?br>碧桃沒敢多問。
采蘩也沒再說，只是走到窗前站了一會兒。廊下那盆山茶花她前些日子才換過土，這幾日新冒了幾個花骨朵，嫩嫩的紅，藏在深綠的葉子中間，不仔細看還瞧不見。
“碧桃，你看那盆茶花?！彼f。
碧桃順著她手指的方向看去，笑道：“殿下天天看，還沒看夠呢。”
采蘩沒回答，眼睛微微彎了彎。
她忽然想起什么，回身走到妝臺前坐下，拉開一個小抽屜，從里頭取出一樣?xùn)|西來。
是一只銀鐲子。
很細很輕，上頭刻著纏枝蓮紋，紋路已經(jīng)有些模糊了，看得出戴了不少年頭。鐲子內(nèi)側(cè)隱約有兩個小字，她用手指摸了摸，沒看——她記得那兩個字是什么，不用看。
碧桃端著茶進來，瞥見那只鐲子，手微微頓了頓，茶水差點灑出來，忙穩(wěn)住心神，將茶盞輕輕擱在妝臺上。
采蘩把鐲子放回抽屜里，推上，端起茶盞喝了一口。
“今年的新茶？”她問。
碧桃應(yīng)了聲“是”，聲音有些不自在：“尚寢局那邊上個月才分的，咱們這兒分得不多，統(tǒng)共也就一兩……”她說著說著聲音低下去，像是覺得寒酸，不好意思再說了。
采蘩又喝了一口，品了品，點點頭：“不錯。比去年那陳茶好多了。”
碧桃張了張嘴，想說點什么，被采蘩看了她一眼，便又把話咽了回去。
她們殿下就是這樣。
再好的東西不貪戀，再差的也不抱怨。
午飯的食盒是翠兒——那個穿綠的小丫頭——領(lǐng)回來的。
一碟清炒時蔬，一碗蒸蛋，一小碟醬菜，一碗白米飯。
采蘩看了一眼，臉色沒什么變化，坐下來安安靜靜地吃。
碧桃站在一旁看著，心里一酸。按規(guī)矩，公主殿下每餐該有四菜一湯，兩葷兩素?？伤齻兊钕碌姆堇瑥乃藕蚰翘炱?，就沒齊整過。
“殿下，”碧桃忍不住開了口，“奴婢聽說儲秀宮那邊，三殿下每日的飯菜，都是尚食局的掌膳姑姑親自盯著做的……”
采蘩夾了一筷子青菜，嚼完了咽下去，才慢慢道：“夠吃了。多了也是浪費。”
碧桃抿了抿唇，沒再說話。
采蘩把最后一口飯吃完，放下筷子，接了翠兒遞來的帕子擦手，忽然道：“三姐姐比我大兩歲，她生母是淑妃娘娘，自然該當受那份待遇。”
她說這話的時候語氣平平的，不像羨慕，也不像不平，只是在說一個事實。
碧桃聽了，心里頭更酸了。
她們殿下今年才九歲，可說起宮里這些事來，比她們這些十四五歲的還要通透。
通透得讓人心疼。
收拾了碗筷，碧桃去浣衣局送衣裳，翠兒在廊下繼續(xù)繡她的帕子。采蘩一個人坐在窗前，拿了本書翻著。
書是一本《詩經(jīng)》，紙頁泛黃，邊角有些卷了，看得出翻過很多遍。
她翻到《召南·采蘩》那一頁，停下來看了許久。
“于以采蘩，于沼于沚。于以用之，公侯之事?！?br>她輕輕念出聲來，又停了。
采蘩。
這個名字是她母親取的。
她記得母親說那話的樣子。
那時候她才四五歲，坐在母親膝前，母親的手指慢慢梳著她的頭發(fā)，嗓音細細軟軟的，像春天遠處的風。
“蘩是一種草，長在水邊，干干凈凈的，不起眼，可祭祀的時候要用它?！?br>“娘親不指望你出人頭地，只望你像那白蘩一樣，平平安安地長著就很好?！?br>她那時候不太懂“祭祀”是什么意思，只記得母親說“干干凈凈”的時候，語氣里有一種她后來才明白的羨慕。
她母親姓林，是選侍。
選侍是大明后宮里最低的位份，說穿了，就是比宮女好一些，勉強算得上是個主子，可又沒有正經(jīng)名分，上不上、下不下的。
林選侍入宮那年十六歲，生得不算頂好看，不過清秀溫婉，安安靜靜的一個人?；实圻x了她，大概也是順手，翻了牌子，臨幸了一回。
就那一回，有了采蘩。
可皇帝沒有因為有了孩子就高看她一眼。后宮里像她這樣的人太多了，懷過孩子的、生過孩子的、生了皇子都沒能晉位的——她一個選侍，生了公主，更沒人放在心上。
采蘩出生那天，聽說皇帝正在坤寧宮陪皇后下棋，底下人報上來，只說了一句“知道了”，連個名字都沒賜。
是林選侍自己翻了半宿的書，取了“蘩”這個字。
也許是盼著女兒像那白蘩一樣，雖不起眼，總有用處。
也許是知道女兒將來也逃不過和她一樣的命運——“公侯之事”，聽起來體面，說到底不過是任人擺布罷了。
采蘩記得自己小時候住的地方比現(xiàn)在還要偏。
那時候母親還在，她們母女倆住在北五所后頭一個小院里，院墻低矮，站在門口就能望見后宮的瓦頂。隔壁就是浣衣局，整日整夜聽得見搗衣聲，砰砰砰的，不絕于耳。
母親身子不好，總是咳嗽，尤其到了冬天，咳得整夜睡不著。可藥是不敢多要的，每回去太醫(yī)院領(lǐng)藥，那邊的太監(jiān)總要給幾句閑話聽——“一個選侍，公主都沒封號，也配用人參？”
采蘩那時候還小，不懂什么“位份份例”，只知道母親病了，她很難過。有一次她跑去太醫(yī)院門口，想替母親要一副好藥，被門口的太監(jiān)擋了回來，說她一個沒封號的小丫頭也敢來撒野，差點推了她一個跟頭。
她哭著跑回去，母親知道后，拉著她的手，說了很久的話。
那些話她記了四年。
“咱們這樣的人，不爭就是爭。”
“你越是往人前湊，越是被人踩；你安安靜靜的，反倒沒人把你當靶子?！?br>“娘親這輩子是來不及了，你還小，慢慢地、安安穩(wěn)穩(wěn)地長，名聲不好聽不要緊，日子是自己過的?！?br>她那時候不太懂。后來漸漸就懂了。
她六歲那年冬天，母親咳了整整一個月，最后幾天咳出來的帕子上全是血。
大年三十的晚上，宮里到處是爆竹聲，宮人們都忙著伺候主子過年，沒有人來她們這個小院看一眼。
母親就在那天夜里走的。
走的時候拉著她的手，嘴唇翕動了許久，最后只說了一句：“好好活著，別爭?！?br>然后眼睛就合上了。
采蘩那天沒有哭。
不是因為不難過，是哭不出來。好像心里頭有一塊什么東西被人挖走了，剩下的那個窟窿太大，眼淚填不滿。
宮里頭辦喪事也是有規(guī)矩的。位份高的，皇帝要輟朝、要遣官致祭；位份低的，隨便裹一裹就送出去了。
林選侍就是后者。
采蘩站在院門口，捧著一個粗瓷壇子，看著幾個太監(jiān)把母親的靈柩抬出去。她不知道他們要把母親送去哪里，只知道從此以后，再也沒有人會在冬天夜里咳嗽著給她掖被角了。
她抱著壇子站了很久，直到手凍得發(fā)紫。
后來是一個路過的老太監(jiān)看見了她，嘆了口氣，說了一句“苦命的”，幫她把壇子收進了院角的小佛堂里。
從那天起，采蘩就是一個沒有母親的人了。
那年她才六歲。
一晃三年過去了。
采蘩把書合上，靠在椅背上，望著窗外發(fā)怔。
窗外的天很藍，藍得像洗過一樣，幾朵云慢慢悠悠地飄過去，不急不忙的。
她有時候想，如果母親還在，會是什么光景？大概還是住在那個偏僻的小院里，還是用著打了補丁的被褥，還是不敢去太醫(yī)院要藥——但至少有個人在身邊，冬天夜里醒來的時候能說上一句話。
可她轉(zhuǎn)念一想，母親活著的時候受的那些罪，走了也許是解脫。
她不知道哪個更好。
“殿下?！贝鋬旱穆曇魪耐忸^傳來，打斷了她，“該去上書房了。”
采蘩回過神來，應(yīng)了一聲，站起身整了整衣裳。
上書房。
她從前兩年起就跟著一起上學(xué)了。說是上學(xué)，其實就是陪幾位皇子公主讀書。正經(jīng)讀書的是大皇子、二皇子、三公主她們，她去了也不過是在一旁聽著，沒人管她愛聽不聽。
皇帝大概也忘了自己還有這么一個女兒在上書房。
“今日都有誰去？”采蘩隨口問了一句。
翠兒掰著手指頭數(shù)：“大皇子、二皇子、三公主、五公主，還有幾家勛貴家的伴讀?！?br>采蘩點點頭，讓翠兒幫她把頭發(fā)重新攏了攏，換了一雙干凈的鞋。
她走到門口，想了想，回頭看了看窗臺。
那盆山茶花安靜地待在陽光下，花骨朵比前幾日又大了一些。
“等開了，給太后娘娘送一盆去?！彼p聲說。
翠兒沒聽清：“殿下說什么？”
采蘩彎了彎嘴角，沒有回答。
她提起裙角，跨過門檻，走進了春日午后溫軟的陽光里。
身后，那盆山茶花悄悄地結(jié)著它的骨朵。
預(yù)備著什么時候，開給什么人看。