臘月二十三，小年。
沈府上下張燈結(jié)彩，仆人們腳步匆匆地往正廳送茶點(diǎn)，臉上卻都帶著一種微妙的、小心翼翼的表情。
我坐在后花園的秋千上，聽著前院隱約傳來的喧鬧聲，心里像浸了一整夜的雪水，又涼又沉。
母親身邊的劉媽媽來找我時(shí)，我正在數(shù)梅樹上還剩幾朵花苞。
“姑娘，”劉媽媽笑得眼睛彎彎的，聲音卻壓得很低，“老爺和**請您去前廳呢，說是……有貴客?！?br>貴客。
這兩個(gè)字她說得格外重，重到像一把小錘子，輕輕敲在我心口。
我今年十七，及笄已兩年，從十五歲起便不斷有人上門說親。
父親沈崇遠(yuǎn)是戶部侍郎，他一向挑揀，不是嫌對方門第不夠，就是嫌人家前程不遠(yuǎn)。
母親總說：“咱們蘊(yùn)姐兒這樣的品貌，尋常人家哪里配得上？”
可今日這位，怕是終于配得上了。
我讓丫鬟青禾替我理了理鬢發(fā)，又換了件鵝**的褙子，便往正廳去。
路過抄手游廊時(shí)，我看見了沈渡。
他正靠在廊柱上擦拭他的刀，聽到腳步聲抬起頭來。暮冬的日光稀薄如紗，落在他的側(cè)臉上，將那道從眉尾延伸到顴骨的舊傷疤照得極淺淡。
他穿著沈府護(hù)衛(wèi)統(tǒng)一的靛青色勁裝，腰間束著黑色革帶，整個(gè)人如同一柄被妥善保養(yǎng)的長刀——沉靜、鋒利、不露鋒芒。
“姑娘?！彼酒鹕恚⑽㈩h首。
我?guī)缀跬Ｏ铝四_步。
沈渡來沈府兩年了。他是府上聘請的護(hù)衛(wèi)，不是家生子，每月領(lǐng)著二兩銀子的俸祿，住在府西角的小院里。
兩年前他來的時(shí)候，府里的老媽子們私下嘀咕，說這人面相太冷，瞧著不像好相與的。可漸漸的，她們又改了口，說他雖不愛說話，做事卻極妥當(dāng)，武功也好，有一次夜里捉住了**的賊人，一刀未出便制服了。
我注意他，最初是因?yàn)樗前训丁Ｄ前训队肋h(yuǎn)干干凈凈，刀鞘上連一絲灰塵都看不到。
我從沒見過一個(gè)人對自己的刀那樣用心，仿佛那不是一件兵器，而是什么人托付給他的、必須用性命去保管的遺物。
后來我開始注意他這個(gè)人。他走路沒有聲音，像影子一樣。
他從不和別的護(hù)衛(wèi)湊在一處賭錢吃酒。他一個(gè)人住在小院里，院子里種了一棵石榴樹，夏天會(huì)開很紅的花。
我有時(shí)候會(huì)讓青禾給他送些點(diǎn)心，他會(huì)接過去道謝，從不多說一個(gè)字。
我以為日子就會(huì)這樣過下去，沈府的千金小姐和府上的護(hù)衛(wèi)，本來就是兩條永遠(yuǎn)不會(huì)相交的線。
“姑娘，”沈渡忽然叫住了我，聲音很輕，“前廳來的人是靖安侯府的。”
我怔了一下。靖安侯府。
那是京城一等一的高門大戶，侯爺是****的親兄長，權(quán)傾朝野。這樣的人家，怎么會(huì)來沈府？
沈渡沒有再說話，只是看了我一眼。就是那一眼，讓我覺得不對勁。他的眼神和平時(shí)不同，平**看任何人都是淡淡的，客氣的，帶著一種恰到好處的疏離。
可此刻，那雙深黑色的眼睛里有一種很沉的東西，像是潭水底下的暗流，無聲翻涌了一瞬，又迅速歸于沉寂。
我來不及多想，因?yàn)榍皬d已經(jīng)傳來了母親的聲音：“蘊(yùn)兒來了！”
我踏入正廳，便看見父親和母親都站著，臉上掛著一種我從未見過的、近乎諂媚的笑容。
客座上坐著一個(gè)穿著絳紫色錦袍的中年男人，面白無須，眼神精明，手里捧著一盞茶，正不動(dòng)聲色地打量我。
“蘊(yùn)兒，快來見過侯爺府上的張管事。”母親拉著我的手，捏得很緊，“張管事今日來，是為了替侯爺家的三公子傳話的?！?br>我的心猛地沉了下去。
張管事放下茶盞，笑瞇瞇地上下打量了我一番，那目光像在估量一件貨物?！吧虼笕耍顙芄蝗鐐髀勚幸话?，花容月貌，氣度不凡。我們侯爺若是見了，必定滿意?！?br>父親連連拱手：“張管事過譽(yù)了，小女粗陋，哪里當(dāng)?shù)闷鸷顮數(shù)那嘌邸Ｖ皇恰彼D了頓，壓低了聲音，卻壓不住那份壓抑不住的喜意，“三公子那邊，當(dāng)真愿意？”
張管事哈哈一笑：“沈大人說笑了。三公子今年十九，比令千金長兩歲，尚未婚配。侯爺?shù)囊馑寄兀悄昵熬桶延H事定下來，開春便辦喜事。三公子