驪妃------------------------------------------，閨名一個(gè)“蘅”字。她是錦都沈家的女兒，十六歲入宮，十八歲封妃，如今年方二十三，膝下無子，卻寵冠六宮。有人說她靠的是美貌，有人說她靠的是心計(jì)，還有人說她靠的是沈家在朝中的勢(shì)力。但沒有人知道，她入宮之前，曾經(jīng)認(rèn)識(shí)一個(gè)少年將軍。。，在城樓上第一次見到楚云毅。彼時(shí)楚云毅不過十九歲，已是戍陽城最年輕的校尉，身披銀甲，腰懸長(zhǎng)劍，站在城墻上指點(diǎn)江山的樣子，像極了話本里寫的少年英雄。沈蘅站在城樓一角，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他，心跳漏了一拍。。三個(gè)月里，楚云毅帶她去看了邊城的落日，去吃了街角的羊肉湯，去校場(chǎng)看將士們操練，在桂樹下教她騎馬。她記得他笑起來的樣子，眉眼彎彎的，像天上的月牙，不像個(gè)將軍，倒像個(gè)鄰家少年?！澳阋院髸?huì)娶什么樣的姑娘？”沈蘅有一次問他，語氣故作輕松，手心卻全是汗。，認(rèn)真地說：“娶一個(gè)能等我回來的。當(dāng)將軍的，說不準(zhǔn)哪天就回不來了，不能耽誤了人家?！保胝f“我不怕耽誤”，可話到嘴邊又咽了回去。她是沈家的嫡女，沈家與楚家素?zé)o往來，父親不可能同意這門親事。況且，她心里清楚，楚云毅對(duì)她只有朋友之誼，沒有男女之情。他看著她的眼神干干凈凈的，像看一個(gè)妹妹，甚至像看一個(gè)兄弟。，沈蘅回了錦都。臨走那天，楚云毅送了她一柄短劍，劍身上刻著一個(gè)“楚”字。他說：“留著防身，邊城沒什么好東西，就這把劍還算趁手?！保χf好，轉(zhuǎn)身上了馬車，眼淚便落了下來。，沈蘅入宮。又過了兩年，她聽說楚云毅娶了妻，又聽說他的妻子難產(chǎn)而死，留下一個(gè)女兒。再后來，她聽說楚家女被送入錦都宮中——那時(shí)楚晏三歲，被安排在長(zhǎng)樂宮偏殿，與她所居的瑤華宮隔了半座皇城。。她只是不敢去看。，就忍不住。，驪妃正在御花園的涼亭里飲茶。宮女來報(bào)時(shí)，她端著茶盞的手微微一抖，茶水潑了一身。宮女們慌忙來擦，她擺擺手說沒事，起身回了寢宮，關(guān)上門，一個(gè)人坐了很久。，聽說楚云毅娶妻，她在錦都的閨房里哭了一整夜，第二天眼睛腫得像核桃，母親問她怎么了，她說沙子迷了眼。錦都沒有沙子，只有漫天的柳絮，白茫茫的，像送葬的紙錢。，她照常去給皇后請(qǐng)安，談笑風(fēng)生，滴水不漏。
直到那天傍晚，她在轉(zhuǎn)角處看見了那個(gè)跪得站不起來的小女孩。
楚晏被驪妃帶回瑤華宮的那天晚上，驪妃親自給她上了藥。
膝蓋上的血泡破了，露出嫩紅的肉，藥粉撒上去鉆心地疼。楚辭咬著嘴唇，硬是一聲沒吭，只是兩只手緊緊攥著身下的褥子，指節(jié)泛白。
驪妃看著她這副模樣，忽然笑了：“你這倔脾氣，跟你爹一模一樣?！?br>楚晏終于忍不住問了一句：“你……認(rèn)識(shí)我爹爹？”
驪妃沒有直接回答，而是轉(zhuǎn)身從妝*最底層取出一把短劍。那劍鞘已經(jīng)舊了，皮革磨損，銅飾發(fā)綠，但劍身上的那個(gè)“楚”字依然清晰可辨。她把短劍放在楚晏面前，輕聲道：“這把劍，是你爹送我的。如今物歸原主?！?br>楚晏盯著那把短劍，眼眶一下子紅了。她想起趙嬤嬤替她掛在脖子上的平安扣，想起爹爹蹲在城門口替她理衣領(lǐng)的樣子，想起戍陽城那個(gè)刮著大風(fēng)的秋天。
“你爹爹是個(gè)好人。”驪妃的聲音很平靜，平靜得像一潭死水，可楚辭看見她的手在微微發(fā)抖，“大梁最好的將軍，最傻的人?！?br>楚晏不懂什么是“傻”，但她聽出了驪妃聲音里的東西。那不是憐憫，不是同情，而是一種更深更沉的情感，像戍陽城的冬天燒了整夜的炭火，表面看不出什么，內(nèi)里卻燙得灼人。
從那天起，楚晏便住在了瑤華宮。
驪妃給她收拾了一間暖閣，靠窗的地方放了一張小書桌，桌上擺著筆墨紙硯。驪妃親自教她讀書寫字，教她下棋，教她品茶，偶爾也教她繡花——楚晏繡得歪歪扭扭，驪妃便笑她：“果然是他的女兒，拿繡花針比拿劍還別扭?！?br>楚晏在瑤華宮的日子，是入宮四年來最好的日子。驪妃待她不算熱絡(luò)，甚至有些冷淡，從不當(dāng)面夸她，也很少主動(dòng)與她親近。但楚晏知道，驪妃在護(hù)著她。
德妃再來找麻煩時(shí)，驪妃輕描淡寫地說了一句：“楚家女在本宮這里抄經(jīng)，為忠國(guó)侯祈福，圣上也是知道的?！钡洛悴辉倏月暳?。
皇后那邊有人嚼舌根，說驪妃收留罪臣之女，于禮不合。驪妃不卑不亢地回了一句：“楚將軍為國(guó)捐軀，圣上追謚忠國(guó)侯，何來罪臣一說？臣妾不過是想盡一份心意罷了?！边@話傳到昭帝耳朵里，昭帝沉默片刻，只說了一句：“隨她去吧?！?br>可庇護(hù)歸庇護(hù)，楚辭在宮里的日子依然不好過。
驪妃能護(hù)她一時(shí)，護(hù)不了她一世。宮人們當(dāng)面不敢說什么，背地里卻少不了閑言碎語。楚晏去御膳房領(lǐng)份例，管事的嬤嬤總要刁難一番：“喲，這不是楚家的小姐嗎？怎么，驪妃娘娘沒給你備著吃食？還要來我們這兒討？”楚晏不爭(zhēng)辯，垂著眼皮等著，等她們奚落夠了，自然會(huì)把東西給她。
她去御花園散步，總有人在背后指指點(diǎn)點(diǎn)：“就是她，楚家的孤女。聽說楚將軍打了敗仗，害****將士。可不是嘛，還有臉活在世上，要是我，早找根繩子吊死了。”楚晏加快腳步走開，不回頭，不解釋，像是什么都沒聽見。
只有回到瑤華宮，回到驪妃身邊，她才會(huì)松一口氣。
驪妃有時(shí)會(huì)在深夜來看她。楚晏裝睡，閉著眼睛，感覺到驪妃在床邊坐一會(huì)兒，伸手替她掖掖被角，然后悄無聲息地離開。有一次，驪妃坐了很久，久到楚晏以為她睡著了，卻忽然聽見她低低地說了一句話。
“子昂，你的女兒，我會(huì)替你護(hù)著?！?br>那聲音很輕很輕，輕得像一陣風(fēng)，吹過就散了。
楚晏閉著眼睛，眼淚無聲地滑進(jìn)枕頭里。
深宮**年的冬天，格外冷。
瑤華宮的炭火不夠用，驪妃雖然受寵，但是也不能壞了規(guī)矩，每個(gè)宮的份例該是多少就是多少。驪妃把自己份例的銀絲炭勻了一半給楚晏，自己用的卻是尋常的黑炭。楚晏發(fā)現(xiàn)后，悄悄把銀絲炭換回去，驪妃發(fā)現(xiàn)了又換回來，兩人誰也不說破，就這么來來回回地折騰了一個(gè)冬天。