一、江邊
長江流到我們這片地界，早就沒了上游奔涌的急勢，也不見入?？诘暮剖?。江水渾黃渾濁，日復(fù)一日緩緩淌著，像一條倦怠蟄伏的巨蟒。
小鎮(zhèn)依著江*坐落，青瓦白墻挨挨擠擠，常年被江霧水汽浸著，連屋舍的輪廓都浸得溫軟朦朧。
我叫陳青，在鎮(zhèn)上中學(xué)做歷史老師，閑時會給市里的民俗雜志寫些鄉(xiāng)土小文。祖父是十里八鄉(xiāng)最后一位老牌端公，幼時我總賴在他膝頭，聽他講蛟走夔門、狐拜北斗的舊事。那些光怪陸離的志怪傳說，從前只當(dāng)是老人哄孩子的閑談，可長大后才隱約察覺，它們就貼在尋常日子的背面，和現(xiàn)實(shí)之間，只隔了一層叫世俗常理的薄紙。
遇見敖隱那天，是個悶得喘不過氣的周六午后。
為了一篇沿江灘涂民俗信仰的文稿，我背著相機(jī)，獨(dú)自走到鎮(zhèn)子下游，一處少有人踏足的碎石江灘。江風(fēng)裹著潮濕的泥腥味撲面而來，遠(yuǎn)處江面的貨輪鳴著悶沉的汽笛，悠悠蕩蕩飄過來。我彎腰想要拍攝石縫里叢生的蓼花，一陣尖利又帶著兇戾的嘶嘶聲，忽然鉆進(jìn)了耳朵里。
循聲望去，離我七八步遠(yuǎn)的一塊平整青石上，正上演著一場自然界殘酷的對峙。
一條成年人手臂粗細(xì)的烏梢蛇，通體漆黑，鱗片在慘白天光下泛著冷幽幽的光澤。它扁平的三角蛇頭高高昂起，信子不停吞吐，死死鎖定了獵物——一條被逼到巖石邊緣的四腳蛇。
這只四腳蛇比尋常品種大上一倍，青灰色鱗片格外少見，背脊中間藏著一道若隱若現(xiàn)的金線。此刻它繃緊身子發(fā)出威懾的嘶鳴，可任誰都看得出來，不過是虛張聲勢。它一條后腿姿勢扭曲，分明已經(jīng)受了重傷。
烏梢蛇動了，快得像一道破空黑影，直咬四腳蛇脖頸。四腳蛇狼狽翻滾，堪堪躲過致命一擊。毒蛇被徹底激怒，下一次攻勢愈發(fā)凌厲狠絕。
不知為何，我總覺得那只四腳蛇回頭望了我一眼。
那不是爬蟲與生俱來的冰冷漠然，一眼望去，藏著絕望、怒意，還有一絲近乎人性的哀求。
電光石火之間，我根本沒來得及思索，伸手撿起地上一塊巴掌大的卵石，抬手用力擲了過去。少年時常在江邊打水漂，我的準(zhǔn)頭一向不差。石塊砰地砸在毒蛇身前半尺的巖石上，碎石四濺，落了它滿身。
烏梢蛇受驚猛地后撤，蛇頭驟然轉(zhuǎn)向我，豎瞳縮成細(xì)細(xì)一條黑線，冰冷的視線掃過來，讓我后頸瞬間泛起一層寒意。它蟄伏打量片刻，最終對著四腳蛇兇狠嘶鳴一聲，扭動粗壯身軀，滑下青石，鉆進(jìn)亂石縫隙消失不見。
我松了一口氣，才發(fā)覺手心早已沁滿冷汗。
再看向那只四腳蛇，它沒有立刻逃竄，反倒慢慢轉(zhuǎn)過身子，兩只前肢撐起上半身，小小的頭顱緩慢又鄭重地低了三次，像在躬身作揖。做完這一切，它才拖著傷腿，一瘸一拐隱進(jìn)一旁茂密的江蓼叢里。
我愣在原地，心頭莫名發(fā)慌。
作揖？一只四腳蛇，在謝我？
荒唐的念頭在腦子里一晃而過，我連忙自嘲壓下思緒，只當(dāng)是它受驚后的本能僵硬動作。拍了幾張灘涂照片，等到日頭西沉，我便動身回了家。
二、夢示
當(dāng)夜無風(fēng)，盛夏的暑氣悶在屋子里，稠得讓人睡不著。
我睡得極其不安穩(wěn)，半夢半醒間，總聽見窗外有**鱗片刮過瓦片的細(xì)碎聲響，窸窸窣窣，揮之不去。
而后，一場無比清晰的夢，驟然降臨。
我站在自家老舊堂屋里，月光穿過木格窗欞，在地面投下斑駁光斑。一道身影靜立在光影交界的陰影里，悄無聲息。
是個身著青色廣袖長衫的少年，身形挺拔，臉色蒼白得近乎透明。眉眼狹長清俊，唇色淺淡，好看得過分，周身卻透著一股生人勿近的疏離，半點(diǎn)人間煙火氣都沒有。最詭異的是他的雙眼，黑暗里，瞳孔泛著淡金色的豎紋微光，絕非凡人所有。
他對著我深深躬身一拜，音色清潤，又摻著一絲金石磨過的干澀沙?。骸岸鞴谏?，受敖隱一拜?！?br>“敖隱？”我滿心詫異，就連在夢里，思緒都無比清醒。
“今日灘涂之上，恩公擲石相救，免遭毒口的，便是小龍。