開始，往后的日子，只會更加艱難。
本以為忍一時便能安穩(wěn)，可沈清辭終究還是沒能躲過風波。蕭景淵的生母，侯府老夫人，平日里深居簡出，卻極看重子嗣，見府中姬妾雖多，卻只有柳氏生了一個女兒，心中十分著急，便開始留意府中姬妾，想要找一個品性端莊、宜男相的，為蕭景淵誕下子嗣。
沈清辭雖只是個無名分的妾室，卻生得眉目清秀，氣質(zhì)溫婉，又識文斷字，待人謙和，漸漸被老夫人看在眼里。老夫人偶爾會召沈清辭去榮安堂說話，問她一些詩書禮儀之事，沈清辭都對答如流，舉止得體，老夫人對她愈發(fā)滿意，偶爾也會賞賜她一些東西，對她的態(tài)度，也比對其他姬妾溫和了許多。
老夫人的偏愛，很快就傳到了柳氏的耳朵里。柳氏表面上依舊端莊自持，心里卻早已對沈清辭恨之入骨。她嫁給蕭景淵三年，才生下一個女兒，一直沒能誕下嫡子，心中本就著急，如今老夫人又看重沈清辭，若是沈清辭真的得了蕭景淵的寵愛，誕下子嗣，那她的地位，就岌岌可危了。
柳氏開始暗中針對沈清辭。先是克扣汀蘭院的份例，送來的衣物都是舊的，食物也常常是涼的；再是故意刁難春桃，讓春桃去做最苦最累的活，還常常找借口打罵她；后來，更是暗中散布謠言，說沈清辭出身卑賤，性情乖戾，是個狐媚子，專門迷惑老夫人和蕭景淵。
謠言越傳越廣，府里的下人，看沈清辭的眼神，也漸漸變得異樣，有的鄙夷，有的嘲諷，有的幸災(zāi)樂禍。沈清辭得知后，依舊沒有辯解，只是默默忍受著這一切。她知道，在這后院之中，辯解是無用的，唯有沉默，唯有隱忍，才能保住自己。
可柳氏卻不打算放過她。那日，老夫人召沈清辭去榮安堂陪她說話，柳氏也在一旁陪著。說話間，老夫人突然咳嗽起來，身邊的嬤嬤連忙遞上茶盞，老夫人喝了一口，卻突然臉色大變，一口鮮血吐了出來，倒在椅子上，昏迷不醒。
府里頓時亂作一團，太醫(yī)趕來診治，診脈之后，臉色凝重地說：“老夫人是中了慢性毒，這毒藏在茶水中，日積月累，才會發(fā)作。”
柳氏立刻哭了起來，對著蕭景淵說道：“夫君，今日母親喝的茶，是清姑娘親手端來的，除了清姑娘，沒有人碰過這茶盞！一定是她，一定是她嫉妒母親看重她，又嫉妒我是正妻，所以才故意在茶里下毒，要害母親！”
所有人的目光，都集中到了沈清辭的身上。沈清辭渾身一僵，臉色蒼白，連忙跪下：“侯爺，夫人，不是我，我沒有下毒，我怎么可能要害老夫人？那茶盞，我只是按照嬤嬤的吩咐，端給老夫人，我根本沒有碰過里面的茶水??！”
“不是你是誰？”柳氏厲聲呵斥道，“今日只有你靠近過母親的茶盞，府里的下人都可以作證！你出身卑賤，一心想要****，得不到夫君的寵愛，就想害了母親，好趁機上位，你好狠毒的心！”
蕭景淵看著跪在地上的沈清辭，眼神冰冷，沒有一絲信任：“沈清辭，母親待你不薄，你為何要如此對她？若是你老實交代，我還可以饒你一命，若是你執(zhí)意狡