選秀------------------------------------------，三月初三。，京城里桃花開(kāi)得正盛，可沈府上下卻無(wú)一人有心思賞花?！靶〗?，您倒是換件衣裳啊！宮里來(lái)的嬤嬤已經(jīng)在正廳等了半個(gè)時(shí)辰了！”丫鬟翡翠急得直跺腳，手里捧著一件鵝**的新襦裙，第三次往沈蘊(yùn)面前遞。，手里捏著一支玉簪，目光落在窗外那株老桃樹(shù)上。，像一團(tuán)粉色的云?！棒浯?，”她輕聲說(shuō)，“你說(shuō)，這花開(kāi)得這樣好，為什么要被摘進(jìn)宮里去？”，急道：“小姐，這話可不能亂說(shuō)！選秀是**的旨意，咱們商賈人家能參選，那是天大的恩典——恩典?！鄙蛱N(yùn)把這個(gè)詞在舌尖滾了一圈，笑了一下。，站起身，接過(guò)翡翠手里的襦裙，自己動(dòng)手穿了起來(lái)。，手腳麻利地幫她系腰帶、理裙擺，嘴里念叨著：“小姐生得這樣好，琴又彈得好，定能入選的。老爺說(shuō)了，若是小姐能入選，沈家的生意……翡翠?！鄙蛱N(yùn)打斷她。“奴婢在。出去?！?，終究沒(méi)敢再說(shuō)什么，低頭退了出去。。
鏡中的少女十六歲，眉目溫婉如**，一雙杏眼里還有少年人特有的光亮。她生得美，但不是那種咄咄逼人的美——她的美是江南水鄉(xiāng)式的，像一幅淡彩工筆畫(huà)，需要細(xì)看，越看越有味道。
她伸手摸了摸鏡中的自己，指尖觸到冰涼的銅面。
“沈蘊(yùn)，”她對(duì)自己說(shuō)，“你逃不掉了?！?br>正廳里，宮里的嬤嬤已經(jīng)等得有些不耐煩了。
沈蘊(yùn)走進(jìn)去時(shí)，滿廳的人都松了口氣。她父親沈萬(wàn)山坐在客座上，額頭上全是汗，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，眼睛一亮，隨即又緊張地看向那位嬤嬤。
嬤嬤姓趙，是宮里的六品女官，專門(mén)負(fù)責(zé)這次選秀的初選。她上下打量了沈蘊(yùn)一番，目光在她臉上停留片刻，又看了看她的步態(tài)、舉止，微微點(diǎn)頭。
“沈姑娘，請(qǐng)坐?！壁w嬤嬤的語(yǔ)氣不冷不熱，“老身有幾句話要問(wèn)。”
沈蘊(yùn)坐下，背脊挺得筆直，雙手交疊放在膝上，姿態(tài)無(wú)可挑剔。
“姑娘可讀過(guò)書(shū)？”
“讀過(guò)?！?br>“讀的什么？”
“《女誡》《女訓(xùn)》《千家詩(shī)》，還有父親讓讀的一些雜書(shū)?！?br>趙嬤嬤眉梢微挑：“雜書(shū)？什么雜書(shū)？”
沈蘊(yùn)坦然道：“《史記》《漢書(shū)》，還有唐詩(shī)宋詞?！?br>趙嬤嬤沉默了一瞬，似乎在判斷這個(gè)商賈之女說(shuō)這話是真是假。片刻后，她問(wèn)：“會(huì)彈琴嗎？”
“會(huì)。”
“畫(huà)畫(huà)？”
“會(huì)一些。”
“女紅？”
“也會(huì)?！?br>趙嬤嬤又沉默了一會(huì)兒，忽然問(wèn)了一句不在例行問(wèn)話范圍內(nèi)的話：“沈姑娘，你可想入宮？”
滿廳寂靜。
沈萬(wàn)山的臉色瞬間白了——這個(gè)問(wèn)題答不好，就是大不敬。
沈蘊(yùn)看著趙嬤嬤的眼睛，那雙眼睛里沒(méi)有惡意，反而有一種說(shuō)不清道不明的審視，像是在看一個(gè)即將入籠的鳥(niǎo)。
她想了想，答：“想與不想，都由不得我。既然由不得我，我便不想了?！?br>趙嬤嬤怔了一下，隨即笑了。那笑容里有一絲惋惜，一閃而逝。
“好，姑娘通過(guò)了?！壁w嬤嬤站起身，對(duì)身邊的小太監(jiān)說(shuō)，“記下，沈氏蘊(yùn)，年十六，江南松江府人，父沈萬(wàn)山，鹽商。初選合格，三日后進(jìn)宮復(fù)選?！?br>沈蘊(yùn)起身行禮，姿態(tài)從容。
趙嬤嬤走到門(mén)口時(shí)，忽然回頭，低聲說(shuō)了一句：“姑娘，老身多嘴一句——宮里不比外頭，有些話，說(shuō)不得。有些才，也藏不得。姑娘好自為之?！?br>說(shuō)完，她頭也不回地走了。
沈蘊(yùn)站在原地，將這句話反復(fù)咀嚼了幾遍。
翡翠從門(mén)外沖進(jìn)來(lái)，滿臉興奮：“小姐！您通過(guò)了！您真的要進(jìn)宮了！”
沈蘊(yùn)沒(méi)有應(yīng)聲。她轉(zhuǎn)頭看向窗外，那株老桃樹(shù)還在開(kāi)著花，粉色的花瓣被風(fēng)吹落了幾片，飄進(jìn)了廳里，落在她腳邊。
她彎腰撿起一片花瓣，放在掌心看了很久。
三日后，沈蘊(yùn)坐上了進(jìn)宮的馬車(chē)。
她只帶了翡翠一個(gè)人。沈萬(wàn)山本想多塞幾個(gè)丫鬟給她，但宮里有規(guī)矩，新選秀女只能帶一個(gè)貼身侍女。
馬車(chē)從沈府出發(fā)時(shí)，沈萬(wàn)山站在門(mén)口，眼眶紅紅的，嘴唇哆嗦了半天，最后只說(shuō)了一句：“蘊(yùn)兒，爹對(duì)不住你?！?br>沈蘊(yùn)掀開(kāi)車(chē)簾，看了父親一眼。
沈萬(wàn)山老了。這個(gè)在商場(chǎng)上翻云覆雨的江南鹽商，此刻只是一個(gè)即將送走女兒的父親，滿臉都是無(wú)能為力的悲哀。
沈蘊(yùn)沒(méi)有哭。她朝父親笑了笑，說(shuō)：“爹，女兒走了。您保重。”
車(chē)簾落下，馬車(chē)轆轆駛向京城。
翡翠坐在沈蘊(yùn)身邊，緊張得手心都是汗。她不停地掀簾子往外看，嘴里念叨著：“小姐，您說(shuō)宮里是什么樣的？會(huì)不會(huì)很大？會(huì)不會(huì)有很多規(guī)矩？會(huì)不會(huì)……”
“翡翠?！鄙蛱N(yùn)握住她的手。
翡翠的手冰涼。
“別怕?！鄙蛱N(yùn)說(shuō)，“有我在。”
翡翠愣了一下，隨即紅了眼眶：“小姐……”
沈蘊(yùn)沒(méi)再說(shuō)話，閉上了眼睛。
馬車(chē)顛簸著，從江南的春天，駛向那座她從未見(jiàn)過(guò)的皇城。