連環(huán)失竊------------------------------------------，清晨。一夜之間，槐樹的葉子黃了大半，風(fēng)一吹，便簌簌地落下來，鋪滿了朱雀大街的石板路。沈硯踩著落葉走進(jìn)大理寺的時(shí)候，天剛蒙蒙亮，正堂里已經(jīng)亮了燈。，然后去正堂點(diǎn)卯。，面前攤著幾份文書，眉頭微皺。他手里端著一杯茶，茶已經(jīng)涼了，顯然放了很久。“狄寺丞?！鄙虺幑笆帧?，看了他一眼，把桌上的文書推過來?！澳憧纯催@個(gè)?！?，翻開第一份。。字跡工整，但內(nèi)容讓沈硯的眉頭也皺了起來。“長安縣報(bào)：吏部考功員外郎王甫，昨夜書房遭竊。賊人**入室，翻動書柜，竊走書信若干。家中金銀財(cái)物分毫未動?，F(xiàn)場無打斗痕跡?！??！伴L安縣報(bào)：戶部度支主事劉文靜，昨夜書房遭竊。賊人**入室，竊走公文信函數(shù)封。金銀財(cái)物無損?！??！伴L安縣報(bào)：兵部職方司主事李崇義，昨夜書房遭竊。賊人**入室，竊走書信若干。家中仆從無人察覺?！?。
“長安縣報(bào)：刑部都官司主事趙彥之，昨夜書房遭竊。賊人**入室，竊走公文信函。金銀財(cái)物分毫未動?！?br>沈硯把四份文書看完，抬起頭。
“四起案件，是同一夜發(fā)生的？”
“不是同一天。”狄仁杰端起涼茶，抿了一口，又放下，“第一起是五天前，第二起是三天前，第三起是兩天前，**起是昨夜?！?br>沈硯的腦子飛速轉(zhuǎn)動。
五天四起，間隔越來越短。第一次和第二次隔了兩天，第二次和第三次隔了一天，第三次和**次只隔了一天。
“賊人很著急。”沈硯說。
狄仁杰看了他一眼，沒有接話。
“四起案件，作案手法一致——都是**入室，只偷書信公文，不碰金銀。”沈硯一條一條地?cái)?shù)，“說明賊人的目標(biāo)不是財(cái)物，是公文。”
“還有呢？”
“四名官員，分別來自吏部、戶部、兵部、刑部?！鄙虺幍氖种冈谖臅蟿澾^，“這四個(gè)部門，都和——”
他停住了。
“都和什么？”狄仁杰問。
沈硯想了想，把四個(gè)部門的職能在腦子里過了一遍。吏部管官員考核，戶部管錢糧賦稅，兵部管軍務(wù)**，刑部管刑獄律法——這四個(gè)部門看似互不相干，但如果把目光放遠(yuǎn)一些——
“都和西北有關(guān)?！鄙虺幷f。
狄仁杰的目光微微一變。
“吏部考功員外郎，負(fù)責(zé)考核地方官員政績。西北各州的考課，要經(jīng)過他的手。戶部度支主事，負(fù)責(zé)審核各地錢糧賬目。西北軍糧的調(diào)撥，要經(jīng)過他審核。兵部職方司主事，負(fù)責(zé)**情報(bào)和地圖檔案。安西都護(hù)府的軍報(bào)，要經(jīng)過他歸檔。刑部都官司主事，負(fù)責(zé)復(fù)核各地**案件。西北各州上報(bào)的**案，要經(jīng)過他復(fù)核?！?br>沈硯越說越快，眼睛里有了光。
“四個(gè)部門，都和西北有關(guān)。賊人偷的，很可能就是和西北有關(guān)的公文。”
狄仁杰看著他，沉默了一會兒。
“長安縣令查了五天，毫無頭緒。”他說，“你去看看?！?br>沈硯愣了一下。
這是他第一次單獨(dú)被派外勤。
“是?！彼酒饋恚叩介T口，又停下來，“狄寺丞，我去哪個(gè)現(xiàn)場？”
“最后一個(gè)。兵部李主事家?！钡胰式茴D了頓，“他是今天早上報(bào)的案，現(xiàn)場還沒動過。”
上午，兵部李主事家
李主事的家在崇仁坊，離皇城不遠(yuǎn)。院子不大，但收拾得很整潔，門口的臺階上鋪著青磚，兩邊種著兩棵桂花樹。這個(gè)季節(jié)桂花已經(jīng)謝了，只剩光禿禿的枝丫。
沈硯到的時(shí)候，李主事正站在門口，臉色發(fā)白。他是一個(gè)四十多歲的中年人，穿著便服，沒有戴官帽，看起來比實(shí)際年齡老一些。他的眼睛下面有很深的黑眼圈，顯然一夜沒睡。
“李主事？”沈硯出示了大理寺的令牌。
李主事看了他一眼，眼神里閃過一絲意外——大概沒想到大理寺會派這么年輕的人來。
“沈評事？”他的語氣有些遲疑，“沈尚書的公子？”
“正是?！鄙虺帥]有理會他語氣里的那點(diǎn)微妙，“帶我去書房。”
李主事張了張嘴，想說什么，最終只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身帶路。
書房在院子的東側(cè)，靠墻。墻很高，約莫一丈二，墻頭鋪著青瓦。沈硯沒有急著進(jìn)門，而是先繞到墻外。
墻外是一條窄巷，平時(shí)很少有人走。巷子的地上鋪著碎石板，石板的縫隙里長著青苔。
沈硯蹲下來，仔細(xì)查看墻根。
墻根處的青苔被踩塌了一小塊，露出下面的濕泥。濕泥上有一個(gè)模糊的印記——不是完整的腳印，但能看出大概的形狀。
右腳的。大約七寸長。鞋底有紋路。
他從袖中取出一張紙，鋪在地上，用隨身帶的炭條把那個(gè)腳印的形狀描了下來。
然后他抬起頭，看向墻頭。
墻頭的瓦片有兩塊明顯移位了，露出一小截墻頂。墻頂?shù)暮煌辽嫌袔椎罍\淺的刮痕——是鞋底摩擦留下的。
沈硯站起來，拍了拍膝蓋上的灰，轉(zhuǎn)身走進(jìn)書房。
書房不大，靠墻是一排書架，中間一張書桌，桌上放著筆墨紙硯。硯臺里的墨已經(jīng)干了，毛筆擱在筆架上，筆尖硬邦邦的，顯然好幾天沒用過。
沈硯站在門口，沒有急著進(jìn)去。
他先觀察了整個(gè)房間的布局。書架的第三層有一排書明顯被翻動過——不是被翻亂，而是被人仔細(xì)翻過之后又放回去，但沒有放回原來的位置。
他走到書架前，仔細(xì)查看那排書。
都是些舊卷宗和往來書信。他隨手抽出一本，翻了翻——是兵部職方司的軍報(bào)存檔，記錄著安西都護(hù)府近幾年的軍糧調(diào)撥情況。
他放下這本書，又抽出一本。還是安西都護(hù)府的。
再抽一本。還是。
沈硯的眉頭皺了起來。
他轉(zhuǎn)過頭，問站在門口的李主事：“少了什么東西？”
李主事的臉色有些不自然。
“少了幾封信。是……是我和同僚的往來書信?！?br>“什么內(nèi)容？”
李主事猶豫了一下：“都是公事上的……沒什么要緊的。”
沈硯注意到他說這話的時(shí)候，眼神躲閃，不敢直視自己。
他沒有追問，繼續(xù)勘查現(xiàn)場。
書架的第三層，在那排被翻動過的書旁邊，有一本《唐律疏議》落滿了灰。但沈硯注意到，這本書的灰塵比其他書少一些——像是最近被人動過。
他抽出那本書，翻了翻。
書頁里夾著一張紙條，上面寫著幾個(gè)字：
“安西都護(hù)府，糧草賬目”
沈硯把紙條收好，不動聲色。
他繼續(xù)檢查書架。在書架的頂層，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)被撬開的小木盒。木盒是空的，但邊緣有一些碎紙屑。
他小心翼翼地把紙屑收集起來，包好。
“李主事，”他轉(zhuǎn)過身，“這個(gè)木盒里本來裝的是什么？”
李主事的臉色變了。
“那……那是……”他的聲音有些發(fā)虛，“是一些舊賬目。和安西都護(hù)府有關(guān)的?！?br>“什么賬目？”
李主事沉默了一會兒，然后低聲說：“三年前，安西都護(hù)府上報(bào)過一次糧草損耗。數(shù)目不小，我經(jīng)手復(fù)核的。那些賬目……是我自己留的底?！?br>沈硯看著他，沒有說話。
李主事的額頭上滲出了汗珠。
“沈評事，”他的聲音壓得更低了，“那些賬目……和案子有關(guān)系嗎？”
“現(xiàn)在還不知道?！鄙虺幇涯竞蟹呕厝?，“但賊人專偷和安西都護(hù)府有關(guān)的公文，說明他在找什么東西。”
他走到門口，停下來，回頭看了一眼書架。
“李主事，你仔細(xì)想想，除了你，還有誰知道你留著那些底賬？”
李主事的臉色更白了。
“沒……沒有人知道。那些底賬，是我私下留的，沒有上報(bào)……”
“那賊人怎么知道？”
李主事張了張嘴，說不出話來。
沈硯沒有再問。他走出書房，站在院子里，把勘查到的線索在腦子里過了一遍。
墻根的腳印——矮胖身材，穿麻鞋。墻頭的刮痕——**入室。目標(biāo)明確——只偷和安西都護(hù)府有關(guān)的公文。時(shí)間緊迫——五天四起，間隔越來越短。
賊人不是普通小偷。他是被人派來的。
而派他來的人，知道李主事私下留了底賬。
沈硯轉(zhuǎn)過頭，看了一眼站在書房門口、臉色慘白的李主事。
這個(gè)人，還有事沒告訴我。
從李主事家出來，沈硯沒有回大理寺。他讓阿福雇了一輛馬車，先后去了另外三個(gè)案發(fā)現(xiàn)場。
第一站是吏部王員外郎家。王員外郎是個(gè)五十多歲的老官僚，態(tài)度比李主事傲慢得多。他站在門口，上下打量著沈硯，嘴角掛著一絲不屑。
“大理寺派了個(gè)毛頭小子來？”王員外郎的語氣很沖，“沈尚書的公子？”
沈硯沒有理會他的嘲諷，直接問：“少了什么？”
“幾封信。和下官的考功課卷有關(guān)?！蓖鯁T外郎的語氣很不耐煩，“你們大理寺到底能不能查？這都五天了，一點(diǎn)眉目都沒有?！?br>“五天四起，賊人專偷和西北有關(guān)的公文?！鄙虺幙粗鯁T外郎的眼睛，“王員外郎，你經(jīng)手的考功課卷里，有沒有和安西都護(hù)府有關(guān)的？”
王員外郎的臉色微微變了。
“有……有幾個(gè)?！彼穆曇舨荒敲礇_了，“三年前，安西都護(hù)府的官員考課，是我經(jīng)手的?！?br>“那些考課結(jié)果，有沒有什么問題？”
“沒有！”王員外郎的聲音突然拔高了，“都是按規(guī)矩辦的！沈評事，你這話是什么意思？”
沈硯沒有回答。他走進(jìn)書房，快速勘查了一遍。在書架后面，他發(fā)現(xiàn)了同樣的撬痕——賊人在這里也找到了什么東西。
“少了什么？”
王員外郎沉默了一會兒，然后低聲說：“幾份考課底稿。是我自己留的……”
沈硯點(diǎn)了點(diǎn)頭，記下了這個(gè)信息。
第二站是戶部劉主事家。劉主事是個(gè)三十多歲的年輕人，看起來比李主事和王員外郎鎮(zhèn)定一些。但他的書房里，同樣有被翻動的痕跡，同樣少了和安西都護(hù)府有關(guān)的賬目底稿。
第三站是刑部趙主事家。趙主事不在家，他的妻子接待了沈硯。趙夫人是個(gè)四十多歲的婦人，說話輕聲細(xì)語，但眼神很警惕。
“趙主事呢？”沈硯問。
“他……他今天一早就出去了，說是去刑部衙門?！壁w夫人的聲音有些發(fā)抖，“沈評事，我丈夫不會有什么事吧？”
“暫時(shí)不會?！鄙虺幍恼Z氣盡量溫和，“趙夫人，你丈夫的書房少了什么東西？”
趙夫人猶豫了一下，從袖中取出一張紙條，遞過來。
“我……我在書房的地上撿到的。可能是賊人掉落的?！?br>沈硯接過紙條。上面只有幾個(gè)字，字跡潦草：
“還有一份。在誰手里？”
沈硯的瞳孔微微收縮。
“還有一份。在誰手里？”
這句話說明——賊人不是一個(gè)人在行動。有人在背后指揮他。
他抬起頭，看著趙夫人。
“趙夫人，這個(gè)紙條，是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”
“今天早上。我打掃書房的時(shí)候，在地上看到的?！?br>“還有別人看到嗎？”
“沒有。只有我?！?br>沈硯把紙條收好：“趙夫人，這件事，暫時(shí)不要告訴任何人?！?br>趙夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神里有一絲恐懼。
沈硯回到大理寺的時(shí)候，天已經(jīng)快黑了。正堂里亮著燈，狄仁杰還在。他坐在長案后面，面前攤著一份文書，但顯然沒有在看——他的目光落在窗外，不知道在想什么。
“回來了？”狄仁杰聽到腳步聲，轉(zhuǎn)過頭。
沈硯坐下來，把今天收集到的所有線索攤在桌上：
墻根腳印的草圖
李主事書房的紙條（“安西都護(hù)府，糧草賬目”）
趙主事家發(fā)現(xiàn)的紙條（“還有一份。在誰手里？”）
四個(gè)現(xiàn)場的勘查記錄
四位官員的供詞（都承認(rèn)私下留了和安西都護(hù)府有關(guān)的底賬）
狄仁杰一頁一頁地看完，沉默了一會兒。
“五天內(nèi)四起，間隔越來越短。”他說，“賊人很急?！?br>“他在找什么東西?！鄙虺幷f，“而且他知道那些東西在誰手里?！?br>狄仁杰抬起頭，看著沈硯。
“你覺得他在找什么？”
沈硯想了想，把今天在腦子里拼湊的碎片說出來：
“三年前，安西都護(hù)府上報(bào)過一次糧草損耗。數(shù)目不小。吏部、戶部、兵部、刑部四個(gè)部門都經(jīng)手過這件事。四位官員私下都留了底賬——這是違規(guī)的，所以他們不敢聲張?，F(xiàn)在有人在找這些底賬，想銷毀它們?！?br>“為什么？”
“因?yàn)槟切┑踪~里，有不能被人知道的東西?！鄙虺幍穆曇舻土讼氯?，“比如——糧草損耗的真實(shí)數(shù)目，和上報(bào)的不一樣?！?br>狄仁杰看著他，目光變得銳利。
“你的意思是——”
“有人在安西都護(hù)府的糧草賬目上做了手腳。虛報(bào)損耗，克扣糧草。四個(gè)部門的官員經(jīng)手時(shí)可能發(fā)現(xiàn)了問題，但被壓了下去。他們私下留了底賬，以防萬一?，F(xiàn)在，做手腳的人知道了這件事，派人來銷毀證據(jù)?！?br>沈硯說完，看著狄仁杰。
狄仁杰沉默了很長時(shí)間。
“沈硯，”他終于開口了，“你知道你在說什么嗎？”
“知道?！?br>“安西都護(hù)府是**在西北的屏障。如果那里的糧草出了問題——”
“就是通敵?！鄙虺幷f，“克扣邊軍糧草，按《唐律疏議·擅興律》，主謀者斬。從犯流三千里?！?br>狄仁杰看著他，目**雜。
“你查案的時(shí)候，膽子很大?！?br>沈硯沒有接話。
狄仁杰站起來，走到窗前。窗外的長安城已經(jīng)沉入夜色，遠(yuǎn)處的坊門正在關(guān)閉，街上的行人漸漸少了。
“你覺得，賊人下一個(gè)會去哪里？”他問。
沈硯想了想：“四部都偷了，只剩下一個(gè)地方——中書省。安西都護(hù)府的糧草批文，最后都要經(jīng)過中書省核準(zhǔn)。如果賊人要找的底賬還沒找到，他一定會去中書省?！?br>“中書省是機(jī)要重地?！钡胰式苻D(zhuǎn)過身，“沒有確鑿證據(jù)，不能擅自設(shè)伏?！?br>“那如果證據(jù)自己送上門呢？”
狄仁杰看著他，嘴角微微揚(yáng)起。
“你有辦法？”
沈硯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈硯回到沈府的時(shí)候，已經(jīng)很晚了。阿福在門口等他，手里拎著一個(gè)食盒。
“少爺，您還沒吃飯呢?！?br>沈硯接過食盒，打開看了看——是一碗羊肉湯和兩張胡餅。他咬了一口胡餅，走進(jìn)書房。
他把今天的所有線索又看了一遍，然后在紙上寫下了一行字：
“安西都護(hù)府，糧草賬目。三年前。四個(gè)部門。中書省。”
然后他在這行字下面畫了一條線。
賊人不是一個(gè)人。有人在背后指揮他。那個(gè)人，在朝中。那個(gè)人，知道四位官員私下留了底賬。那個(gè)人，現(xiàn)在很著急。
他想起趙主事家發(fā)現(xiàn)的那張紙條——“還有一份。在誰手里？”
還有一份。說明賊人已經(jīng)找到了三份，還差一份。
那最后一份，在哪里？
沈硯閉上眼睛，把今天勘查的四個(gè)現(xiàn)場在腦子里過了一遍。
李主事的書房——少了糧草賬目的底稿。王員外郎的書房——少了考課底稿。劉主事的書房——少了賬目審核的底稿。趙主事的書房——少了復(fù)核案件的底稿。
四個(gè)人，四份底稿。
賊人找到了幾份？
他想起李主事書架上那本落滿灰的《唐律疏議》。那本書的灰塵比其他書少，說明最近被人動過。但賊人翻的是書架第三層的公文，不是那本書。
那本書是誰動的？
沈硯睜開眼睛，在紙上寫下了另一個(gè)名字：
“李主事?！?br>李主事知道賊人在找什么。他可能在自己找——或者在藏什么東西。
沈硯在“李主事”三個(gè)字下面畫了一個(gè)問號。
他還有事沒告訴我。
窗外，長安城的更鼓敲了三下。
沈硯吹滅油燈，躺在床上，睜著眼睛。
他的腦海里，一直回放著今天在四個(gè)現(xiàn)場看到的那些痕跡——墻根的腳印、墻頭的刮痕、被撬開的木盒、散落的紙屑。
五天內(nèi)四起。間隔越來越短。
賊人還會再來。
而且很快。
他翻了個(gè)身，閉上眼睛。
明天，去中書省。