“王妃！”春桃尖叫一聲，撲通跪倒，拼命磕頭，“王爺！求您開恩??！王妃娘娘身子還沒好，上次落水寒氣未除，哪里受得住三十杖！這會要了娘**命的！王爺！求求您！奴婢愿意替娘娘受罰！求求您了！”
春桃哭得撕心裂肺，額頭很快磕出了血。
蕭祁淵眉頭緊鎖，別開臉，不去看春桃。
他看向謝流箏，語氣帶著一種他自己都沒察覺的、近乎哄勸的意味：
“流箏，本王知道讓你受委屈了。這一次過后，本王會補償你。庫房里的東西，隨你挑。或者……你有什么心愿，只要本王能做到，都可以答應你?！?br>他以為她會哭，會鬧，會委屈地質問他。
畢竟，她曾經是那么怕疼的一個小姑娘，畢竟，她那么喜歡他，哪個女子能忍受被心愛的男人為了另一個女人責打？
可謝流箏只是靜靜地看著他，看了很久。
然后，她忽然笑了。
那笑容很淡，很輕，卻像一根極細的針，猝不及防地扎進了蕭祁淵的心口。
“好?！彼f。
蕭祁淵愣住了。
他以為自己聽錯了：“你……你說什么？”
“我說，好?！敝x流箏重復了一遍，語氣依舊平靜，“王爺需要向側妃證明心意，妾身……遵命便是?！?br>蕭祁淵的喉嚨像是被什么堵住了。
他準備好的各種說辭，她一句都沒問，一句都沒反駁。
“你……你就不說些什么？”他忍不住問。
謝流箏抬眼看他，那雙曾經盛滿愛慕的眼睛里，此刻只剩下一片荒蕪的平靜。
“妾身有拒絕的余地嗎？無論妾身說什么，王爺都是注定要哄好側妃的。既然如此，又何必多費唇舌？”
她站起身，因為身體虛弱，微微晃了一下，但很快站穩(wěn)。
“在院子里行刑嗎？”她問，語氣像是在問今天天氣如何。
然后，她不等蕭祁淵回答，便徑直走了出去，走到院子中央，對著那幾個拿著棍棒的婆子，平靜地俯下身，趴在了早就準備好的長凳上。
蕭祁淵看著她纖瘦單薄的背影，看著她毫不猶豫趴下的姿態(tài)，心口猛地一抽。
他想起了第一次見面。
他在馬下救起的小姑娘，嚇得臉色發(fā)白，卻還是努力挺直脊背，對他露出一個帶著淚花的、明媚的笑。
他明明沒放在心上，可此刻想起來，才發(fā)現(xiàn)自己記得那么清楚。
“王爺……”行刑的婆子猶豫地看向他。
蕭祁淵看著謝流箏蒼白的側臉，看著她緊閉的雙眼，忽然有些喘不過氣。
“多少了？”他啞聲問。
“還……還沒開始。”
蕭祁淵喉結滾動了一下，看向被丫鬟攙扶著、站在廊下觀刑的魏若泠。
魏若泠正紅著眼眶，楚楚可憐地看著他。
“若泠……”他開口，聲音艱澀，“三十杖是不是太多了？她身體還沒好，要不，就十杖？”
魏若泠的眼淚瞬間就掉了下來，聲音哽咽：“王爺，您這是心疼了嗎？您果然……心里還是有她的，是不是？您舍不得了……”