青州城------------------------------------------。，青磚被幾百年的風(fēng)雨剝蝕得坑坑洼洼，縫隙里長(zhǎng)滿了枯黃的狗尾草。守城的士兵歪戴著**，抱著生銹的長(zhǎng)矛打瞌睡，對(duì)進(jìn)出城的人流視若無(wú)睹。。，武界的“煙火氣”撲面而來(lái)——沿街叫賣(mài)的貨郎、當(dāng)街剁肉的**、赤著腳追逐打鬧的孩童、蹲在墻根剔牙的老漢。空氣中混合著油炸面餅的香氣、牲畜糞便的臭味，以及不知從哪家院子里飄出來(lái)的廉價(jià)脂粉味。。，早已習(xí)慣了宗門(mén)里清冷的氣氛。道淵宗的弟子們走路都是悄無(wú)聲息的，說(shuō)話壓低嗓音，連咳嗽都要掩住口鼻，生怕驚擾了哪位前輩的修煉。而武界的城池，吵鬧得像一鍋沸水。，反而讓他覺(jué)得安心。，越容易藏住秘密。，腳步輕快。進(jìn)了城之后，她的神情明顯放松了許多，不再像在蒼茫山脈里那樣時(shí)刻繃著。她顯然是這座城市土生土長(zhǎng)的人，對(duì)每一條巷子都了如指掌。她帶著林越穿過(guò)三條主街、兩條暗巷，最終在一座不起眼的小院前停下?！暗搅??！?，青磚灰瓦，墻角種著一棵歪脖子棗樹(shù)。院子中央擺著一排木架，上面晾曬著各種藥材，空氣中彌漫著淡淡的藥香。。他大約四十來(lái)歲，穿著一件洗得發(fā)白的青色長(zhǎng)衫，鬢角已經(jīng)有些斑白。聽(tīng)到腳步聲，他抬起頭，露出一張眉目溫和但帶著病容的臉。“爹，我回來(lái)了。”蘇九兒推門(mén)進(jìn)去，把背上的竹簍卸下來(lái)，“今天運(yùn)氣好，采到了不少好東西?！保湓诹衷缴砩?。他的眼神沒(méi)有敵意，但有一種常年和病人打交道的人特有的審視——像是在判斷來(lái)人有沒(méi)有暗疾?！斑@位是？”
“他叫林越，是個(gè)游方郎中。”蘇九兒搶在林越前面開(kāi)口，“在蒼茫山脈里碰到的。他想了解青州城的藥材行情，我就帶他回來(lái)了?！?br>她說(shuō)完，又補(bǔ)了一句：“他付了銀子的?！?br>中年男人——蘇百草——微微點(diǎn)頭，對(duì)林越拱了拱手：“在下蘇百草，青州城百草堂的坐堂大夫。林先生既然是同行，請(qǐng)屋里坐。”
——
屋里的陳設(shè)比院子里更簡(jiǎn)陋。一張木桌，幾把椅子，一整面墻的藥柜，柜子上的銅拉環(huán)被摸得發(fā)亮。蘇百草請(qǐng)林越坐下，給他倒了一碗涼茶。
“林先生從哪里來(lái)？”
“北邊?！绷衷秸f(shuō)了一個(gè)含糊的答案。
蘇百草沒(méi)有追問(wèn)。江湖上的人都有自己的來(lái)歷，問(wèn)太多反而是不懂規(guī)矩。他端起自己的茶碗喝了一口，目光從碗沿上方打量著林越。
“九兒說(shuō)你想了解藥材行情。是想買(mǎi)，還是想賣(mài)？”
“都想?！绷衷綇膽牙锶〕鲆粋€(gè)小布袋，解開(kāi)系繩，倒出幾顆氣血丸，“這是我**的藥，想在青州城找個(gè)銷(xiāo)路。另外，我也需要采購(gòu)一批藥材，量大。”
蘇百草拿起一顆氣血丸，湊近聞了聞。他的鼻翼微微翕動(dòng)，眉頭漸漸皺了起來(lái)。
然后他把藥丸放下，抬頭看著林越，眼神變得復(fù)雜了許多。
“林先生，這藥……不是你煉的吧？”
林越的瞳孔微微收縮。
蘇百草擺了擺手：“別誤會(huì)，我不是要打聽(tīng)你的來(lái)歷。只是這藥的煉制手法，我見(jiàn)過(guò)?！?br>他站起身，走到藥柜前，拉開(kāi)最底層的抽屜。抽屜里沒(méi)有藥材，只有一卷泛黃的絹帛。蘇百草將絹帛展開(kāi)，鋪在林越面前。
絹帛上畫(huà)著一尊丹爐，丹爐四周寫(xiě)著密密麻麻的文字，還配有幾幅草藥圖譜。林越看不懂武界的文字，但他看得懂圖——那丹爐的結(jié)構(gòu)、火候的標(biāo)注、藥材的處理方式，和他煉制氣血丸的手法至少有七分相似。
“這是……”林越的聲音微微變調(diào)。
“十年前，有一個(gè)人路過(guò)青州城，在我這里住了三天?！碧K百草的手指撫過(guò)絹帛上的字跡，“他說(shuō)他來(lái)自一個(gè)很遠(yuǎn)的地方，那里的醫(yī)術(shù)比我們這里高明百倍。他走的時(shí)候留下了這張丹方，說(shuō)是報(bào)酬。”
蘇百草抬起頭，直視著林越的眼睛。
“那個(gè)人，和你煉藥的手法一模一樣?！?br>屋里安靜了下來(lái)。
窗外，棗樹(shù)上的知了忽然叫了一聲，又突兀地停住。
林越的手指在茶碗邊緣緩緩摩挲，臉上的表情看不出任何波動(dòng)。但他在心中已經(jīng)問(wèn)出了一句話——
“淵，武界有別的修仙者來(lái)過(guò)？”
腦海中沉默了幾息。然后淵的聲音響了起來(lái)，帶著一絲慵懶的意外：“有意思?？磥?lái)這個(gè)世界比你我想象的要有趣一些。十年前……這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)，本帝還在封印之中，不可能是本帝的人。那就是別的人。”
“別的人?！?br>“太玄**不止你一個(gè)能穿越裂縫?！睖Y的聲音變冷了一些，“或者說(shuō)，不止你一個(gè)‘找到過(guò)’裂縫。只不過(guò)別人沒(méi)有你的金手指，穿越裂縫的風(fēng)險(xiǎn)極大。那個(gè)人很可能是誤入裂縫，意外流落到武界的修仙者?！?br>“他還活著嗎？”
“本帝怎么知道。”淵沒(méi)好氣地說(shuō)，“一個(gè)連裂縫都要靠運(yùn)氣碰上的家伙，本帝沒(méi)興趣關(guān)注?！?br>林越收回心神，重新看向蘇百草。
“那個(gè)人后來(lái)去了哪里？”
蘇百草搖了搖頭：“不知道。他在我這里住了三天，問(wèn)了我很多關(guān)于青州城的事。第三天夜里，他獨(dú)自上了城西的黑虎山。從那以后，我再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。”
黑虎山。
黑虎幫總舵所在的地方。
林越的手指停止了摩挲。
“他上黑虎山之前，有沒(méi)有說(shuō)過(guò)什么？”
蘇百草想了想：“他說(shuō)……他是去找一樣?xùn)|西。一樣不屬于這個(gè)世界的東西。”
——
從蘇家出來(lái)的時(shí)候，天色已經(jīng)暗了。
蘇九兒送林越到巷子口，猶豫了一下，從懷里掏出一個(gè)油紙包遞給他。
“我爹讓我給你的。”
林越打開(kāi)油紙包，里面是兩塊芝麻燒餅，還帶著灶臺(tái)的余溫。
“我爹說(shuō)，不管你要做什么，先吃飽肚子?！碧K九兒低著頭，腳尖踢著地上的石子，“他還說(shuō)……讓你小心黑虎幫的**?！?br>“**？”
“黑虎幫的**叫趙黑龍，外號(hào)‘鐵手’?！碧K九兒的聲音壓低了許多，“他修煉的是外家硬功，據(jù)說(shuō)一雙鐵掌能碎碑裂石。但這幾年，他的武功變得……不太對(duì)勁。”
“怎么不對(duì)勁？”
“以前趙黑龍的武功雖然厲害，但還在人的范疇里?？蛇@兩年，有人見(jiàn)過(guò)他一掌打碎了一扇三寸厚的鐵門(mén)。不是打凹，是打碎。像用錘子砸瓷器那樣碎成渣?！碧K九兒抬起頭，眼睛里閃過(guò)一絲恐懼，“那不是武功能做到的事?！?br>林越沉默了一瞬。
一掌碎鐵門(mén)。以武界的規(guī)則壓制，他的火球術(shù)都未必能做到。
“他還用過(guò)別的招數(shù)嗎？”
“有人說(shuō)見(jiàn)過(guò)他掌心發(fā)光?！碧K九兒咬了咬嘴唇，“青州城的人都說(shuō)他練了什么邪功。但我爹說(shuō)……那可能不是武功。是仙術(shù)。”
她看著林越，目光里有一種小心翼翼的試探。
“林越，你也是從‘那個(gè)地方’來(lái)的，對(duì)不對(duì)？”
林越?jīng)]有回答。
他撕下一塊燒餅塞進(jìn)嘴里，芝麻的香氣在口腔里炸開(kāi)。他嚼了幾下，咽下去，然后站起身。
“替我謝謝你爹的燒餅。”
他轉(zhuǎn)身朝巷子深處走去。
蘇九兒的聲音從身后追上來(lái)：“你要去哪？”
“黑虎山。”
——
黑虎山在青州城西十里處。
說(shuō)是山，其實(shí)更像是一座大土丘，高不過(guò)百丈，但地勢(shì)險(xiǎn)要，三面陡坡，只有一條石階通向山頂。石階的入口處立著一座牌樓，上面寫(xiě)著三個(gè)林越不認(rèn)識(shí)的大字——大概是“黑虎幫”。
牌樓下站著四個(gè)黑衣大漢，腰間佩刀，目光警惕地掃視著每一個(gè)靠近的人。
林越?jīng)]有走石階。
他從側(cè)面的陡坡摸上去。武界的凡人武者或許覺(jué)得這種坡度難以攀爬，但對(duì)他煉氣三層的肉身來(lái)說(shuō)，和走平地沒(méi)什么區(qū)別。他用了一炷香的時(shí)間就翻過(guò)了最陡的一段，落在山腰的一片竹林里。
竹林的另一端，燈火通明。
那是一**建筑群，依山勢(shì)而建，高低錯(cuò)落。最高的那座樓閣建在山頂，三層高，飛檐斗拱，每一層的檐角都掛著大紅燈籠。在夜色中，像一只蹲伏在山頂?shù)亩嘌酃肢F。
林越蹲在竹林的陰影里，打開(kāi)金手指的掃描界面。
目標(biāo)區(qū)域：黑虎幫總舵
建筑物數(shù)量：十七處
人員數(shù)量：約一百二十人
武學(xué)氣息分布：一流高手三人（**趙黑龍及兩位副**），二流高手十二人，其余為三流或不入流
重點(diǎn)目標(biāo)——“破玉拳”秘籍：位于山頂主樓三層，趙黑龍臥室暗格中
警告：檢測(cè)到異常能量波動(dòng)
波動(dòng)來(lái)源：趙黑龍
波動(dòng)特征：靈力殘留——非本界產(chǎn)物
推測(cè)：目標(biāo)曾接觸過(guò)修仙者遺留物品，可能已吸收部分靈力
林越的目光停在了最后一行字上。
靈力殘留。
趙黑龍接觸過(guò)修仙者的東西。而且不是簡(jiǎn)單的接觸——他吸收了其中的靈力，所以才能一掌碎鐵門(mén)。
十年前失蹤的那個(gè)修仙者。
他上黑虎山要找的“不屬于這個(gè)世界的東西”。
而現(xiàn)在，那東西在趙黑龍身上。
“淵?！绷衷皆谛闹虚_(kāi)口，“以我現(xiàn)在的實(shí)力，正面對(duì)上吸收了靈力的凡人武者，勝算多少？”
“不到三成?！睖Y的回答干脆利落，“如果那東西是一件法器，趙黑龍甚至可能發(fā)揮出煉氣中期修士的戰(zhàn)力。你在武界靈力受限，正面交手，兇多吉少?！?br>“那就不正面交手。”
林越的目光從山頂主樓移開(kāi)，落在了山腰一片低矮的建筑群上。根據(jù)掃描結(jié)果，那里是黑虎幫的藥庫(kù)。
“既然正主暫時(shí)動(dòng)不了，就先動(dòng)他的家底?！?br>他無(wú)聲地笑了。
“來(lái)都來(lái)了，總不能空手回去?！?br>——
黑虎幫的藥庫(kù)是一間獨(dú)立的石砌建筑，沒(méi)有窗戶，只有一扇包著鐵皮的大門(mén)。門(mén)口有兩個(gè)守衛(wèi)，一個(gè)在打瞌睡，一個(gè)在嗑瓜子。
林越繞到藥庫(kù)背面，將手掌貼在石墻上。
御物術(shù)。
靈力從掌心涌出，滲入石塊的縫隙。在太玄**，御物術(shù)能隔空移動(dòng)數(shù)丈之外的物體。在武界，這個(gè)范圍被壓縮到了三尺之內(nèi)。但三尺，足夠穿過(guò)一堵石墻了。
墻內(nèi)側(cè)的門(mén)閂，在靈力的推動(dòng)下，一點(diǎn)一點(diǎn)地滑開(kāi)。
“咔嗒?！?br>一聲輕響，鐵皮門(mén)裂開(kāi)了一道縫。
林越閃身進(jìn)入，反手將門(mén)掩上。
藥庫(kù)內(nèi)部比他想象的要大。四面墻都是直達(dá)天花板的藥柜，每一個(gè)抽屜上都貼著標(biāo)簽。中央是一張長(zhǎng)長(zhǎng)的木案，上面擺放著稱量藥材的戥子和銅秤。
林越?jīng)]有浪費(fèi)時(shí)間細(xì)看。他打開(kāi)金手指掃描——
掃描完成
高價(jià)值藥材：百年雪參六株、三百年靈芝兩朵、龍首烏三塊（八十年以上）、麝香十兩、牛黃五兩、犀角三支……
建議優(yōu)先采集：標(biāo)注“靈力親和”屬性的藥材
靈力親和藥材：百年雪參（可煉制培元丹）、龍首烏（可提升肉身強(qiáng)度）、赤精芝（罕見(jiàn)，可修復(fù)靈根損傷）
林越的目光定住了。
赤精芝。
可修復(fù)靈根損傷。
他是下等靈根。太玄**的所有人都告訴他，靈根是天生的，無(wú)法改變。下等靈根就是下等靈根，一輩子都是下等靈根。
但如果這道信息是真的——
他的手幾乎是顫抖著伸向標(biāo)注了“赤精芝”的抽屜。
抽屜里躺著一塊巴掌大的赤紅色靈芝，表面有一層淡淡的熒光。觸摸的瞬間，林越能清晰地感受到其中蘊(yùn)含的靈力——微弱，但真實(shí)存在。
在太玄**，他從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有能修復(fù)靈根的東西。
而在武界，在一個(gè)被修仙界視為“低等世界”的地方，他找到了。
林越將赤精芝小心翼翼地收入懷中。
然后他開(kāi)始掃蕩。
百年雪參、龍首烏、靈芝、麝香、牛黃——凡是金手指標(biāo)注為高價(jià)值或靈力親和的藥材，全部裝進(jìn)他隨身帶的布袋里。袋子裝滿了，他就扯下一塊窗簾布繼續(xù)包。
大約一盞茶的時(shí)間后，藥庫(kù)里所有值錢(qián)的藥材被一掃而空。
林越扛著兩個(gè)鼓鼓囊囊的包裹，無(wú)聲地溜出了藥庫(kù)。
在他身后，藥柜空空如也。
——
黑虎山腳下，竹林邊緣。
林越將兩個(gè)包裹藏在事先看好的一個(gè)樹(shù)洞里，用枯葉蓋好。然后他直起身，最后看了一眼山頂那座燈火通明的樓閣。
趙黑龍。
赤精芝的抽屜里，只此一塊。說(shuō)明這東西在武界也是極其罕見(jiàn)的寶物。趙黑龍未必知道它的真正價(jià)值，但他一定知道這是好東西。
丟了這種好東西，他一定會(huì)發(fā)瘋。
發(fā)瘋的野獸，最容易露出破綻。
林越轉(zhuǎn)身，消失在夜色中。
在他腦海中，淵的聲音悠悠響起：“小子，你就這么走了？破玉拳的秘籍不要了？”
“當(dāng)然要?！绷衷降穆曇羝届o，“但不是今天。”
“等我煉化了赤精芝，突破了煉氣四層。等我把這批藥材換成靈石，再換成功法、丹藥、法器。等我在太玄**站穩(wěn)腳跟，有了和趙黑龍正面一戰(zhàn)的資本——”
他的聲音里終于流露出一絲壓抑已久的鋒芒。
“我會(huì)回來(lái)的?！?br>“到那時(shí)候，破玉拳、趙黑龍、還有十年前那個(gè)修仙者的秘密——都是我的。”
淵沉默了幾息，然后發(fā)出了一聲低笑。
“林越，你越來(lái)越像本帝了?！?br>“什么意思？”
“像賊?！?br>林越的腳步頓了一下，嘴角抽了抽。
“我就當(dāng)你是在夸我?！?br>月光下，他的身影融入了青州城的方向。
身后的黑虎山頂，忽然傳來(lái)一聲暴怒的咆哮，震得竹林里的宿鳥(niǎo)驚飛一片。
趙黑龍發(fā)現(xiàn)藥庫(kù)被盜了。
而盜走他所有家底的人，以在十里之外。