摔出來(lái)的見(jiàn)面禮------------------------------------------，半夏把柴刀別在腰間草繩上，彎腰在枯草叢里翻找。這時(shí)節(jié)野菜大多枯了，但薺菜的根還扎在泥里，使勁刨就能挖出來(lái)。她在蘇家當(dāng)了十二年的牛馬，最擅長(zhǎng)的就是這個(gè)，滿(mǎn)山遍野刨食吃。，刨出來(lái)的薺菜根帶著黑泥，她也不嫌臟，抖一抖就往背簍里扔。挖了小半個(gè)時(shí)辰，背簍底才鋪了薄薄一層。，喘了口氣，手心被石子硌出了兩道血口子。她舔了舔傷口上滲出來(lái)的血珠，咸腥味在舌尖散開(kāi)，她面不改色，繼續(xù)往山里走。，她看見(jiàn)了那棵柿子樹(shù)。一棵老柿子樹(shù)，長(zhǎng)在斜坡邊上，樹(shù)干歪歪扭扭，但樹(shù)冠撐得老大。最頂上的枝頭掛著十幾顆紅透了的野柿子，在灰蒙蒙的天色里鮮亮得扎眼。，咽了一口口水。柿子甜，能管飽，還能給顧家人當(dāng)個(gè)零嘴。，最矮的一顆柿子也在兩丈開(kāi)外的枝頭上。樹(shù)干又滑又粗，她爬了兩回都只到半人高就溜了下來(lái)，膝蓋磕在樹(shù)皮上，疼得直吸氣。，盯著滿(mǎn)地的落葉想辦法。忽然，她想起一件事。，夏天的時(shí)候村里的男娃們總愛(ài)在那兒打水漂。撿一塊扁石頭，側(cè)著身子甩出去，石頭能在水面上蹦好幾下。蘇大壯每次打不好就揍她撒氣，但她在旁邊看了好幾年，早就把訣竅記得清清楚楚。：又準(zhǔn)又狠。，掂了掂分量，挑了一塊最圓最趁手的。她退后幾步，仰起頭，瞇著眼瞄準(zhǔn)了最粗那根枝杈上掛著的柿子串。，“嗖~”石頭帶著風(fēng)聲砸上了枝頭，“咔嚓”一聲脆響，柿子沒(méi)掉，把旁邊一根枯枝砸斷了。，撿起第二塊，這回她調(diào)整了角度，瞄得更準(zhǔn)了些?！芭?！”正中目標(biāo)。三顆熟透的柿子從枝頭墜落，半夏來(lái)不及高興，趕緊抱著背簍沖過(guò)去接。接住了兩顆，第三顆砸在她腦門(mén)上，“啪嘰”一聲，橙紅的柿子汁濺了她一臉一頭。，舔了舔嘴角：甜的。她咧開(kāi)嘴笑了一下，那笑容卻轉(zhuǎn)瞬即逝。，后面的就順手多了。她一塊接一塊地砸，樹(shù)頂?shù)氖磷颖凰蚵淞耸w。有的掉在草叢里，有的砸在石頭上碎了，但仍有七顆完好無(wú)損，個(gè)個(gè)紅通通有拳頭大。
等她把最后一顆從灌木叢里扒拉出來(lái)，渾身上下已經(jīng)沒(méi)一處干凈的地方了。衣裳上全是泥巴和柿子汁，頭發(fā)里夾著枯葉碎枝，右手手背被樹(shù)枝劃了一道長(zhǎng)口子，滲著血珠。
但背簍里，滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，底下鋪著薺菜根和野蒜，上面碼著七顆亮晃晃的野柿子。
半夏背起簍子，朝山下走去，步子比上山時(shí)輕快了不少。
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與此同時(shí)，顧家堂屋里正鬧著一出不大不小的脾氣。
“我不吃了！”三嫂李桃花把碗往桌上一頓，湯水濺出來(lái)灑了一桌。
顧長(zhǎng)風(fēng)皺了皺眉：“桃花，你這是做什么？”
“做什么？你問(wèn)我做什么？”李桃花尖著嗓子，指甲掐進(jìn)掌心里，“五兩銀子！五兩！我嫁進(jìn)顧家三年，連一根銀簪子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，給她一個(gè)來(lái)路不明的丫頭片子，五兩銀子花出去，眼睛都不眨一下！”
“那是老四的媳婦?！鳖欓L(zhǎng)風(fēng)壓低聲音，“娘做的主，大哥點(diǎn)的頭，輪不到你說(shuō)三道四。”
“我怎么就說(shuō)不得了？”李桃花的聲音更尖了，“我嫁進(jìn)來(lái)的時(shí)候，聘禮就一匹粗布加兩只雞！她憑什么值五兩銀子？就憑她比我便宜？還是憑她比我能吃苦？”
“桃花！”顧長(zhǎng)風(fēng)拍了一下桌子。
屋里霎時(shí)沒(méi)了聲音，李桃花眼眶一熱，扭頭抽噎著跑進(jìn)了里屋。
顧長(zhǎng)風(fēng)沉著臉坐在原地，一言不發(fā)，他不是不明白妻子的委屈，家里確實(shí)窮，三年了連件像樣的衣裳都沒(méi)給她添過(guò)。但老四的腿、老四的命、老四的后半輩子，總不能不管。
趙麥穗在灶房里聽(tīng)得一清二楚，嘴張了張，到底沒(méi)摻和妯娌之間的事。她把最后一點(diǎn)鍋底的米湯，倒進(jìn)顧母的碗里，端進(jìn)了西屋。
顧母接過(guò)碗，嘆了口氣：“老三家的又鬧了？”
趙麥穗沒(méi)接話(huà)，只說(shuō)：“娘，您先喝湯，半夏上山了，回來(lái)應(yīng)該能帶點(diǎn)吃的。”
顧母點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼圈微微發(fā)紅。
半夏是在太陽(yáng)偏西的時(shí)候，回到顧家院子的，她一進(jìn)門(mén)，趙麥穗第一個(gè)迎上來(lái)，看見(jiàn)她滿(mǎn)身的泥巴和劃傷，心疼得直跺腳：“哎喲，你這孩子！上山挖個(gè)菜弄成這樣！手咋回事？破了這么大個(gè)口子，有沒(méi)有碰上蛇？”
“沒(méi)有，嫂子，就蹭了一下?！卑胂陌驯澈t放下，從里面小心翼翼地捧出那七顆野柿子，一顆顆擺在院子里的石桌上。紅艷艷的柿子在暮色里格外好看。
“這是……柿子？”趙麥穗眼睛一亮。
“嗯，后山上打下來(lái)的?！卑胂牟亮瞬聊樕细傻舻氖磷幽啵悬c(diǎn)不好意思地說(shuō)，“我想著，算是給家里人的見(jiàn)面禮。”
趙麥穗愣住了，見(jiàn)面禮。這個(gè)被人用五兩銀子買(mǎi)來(lái)的丫頭，上山摔得渾身是傷，就為了給全家人摘幾顆野柿子當(dāng)見(jiàn)面禮。
顧大山從屋里走出來(lái)，看見(jiàn)石桌上的柿子，又看看半夏那副狼狽樣，粗聲粗氣地說(shuō)了一句：“下回別一個(gè)人上山，喊你大哥我陪你去。山上有野豬，不是鬧著玩的?！?br>半夏點(diǎn)了點(diǎn)頭，把柿子分成了幾份，“大哥大嫂兩顆，三哥三嫂兩顆，娘一顆，還有兩顆……”她捧著最后兩顆最大最紅的，站在西屋門(mén)口，猶豫了一下，輕輕推開(kāi)了門(mén)。
顧長(zhǎng)淵正靠在床頭，手邊攤著那本舊書(shū)，像是在看，又像是在想什么別的事。聽(tīng)見(jiàn)門(mén)響，他側(cè)過(guò)頭。
半夏捧著兩顆柿子站在門(mén)檻外，雖然身上臟兮兮，頭發(fā)亂得像草窩，但一雙眼睛在暮色里卻亮晶晶的，“給你的?！彼咽磷臃旁陂T(mén)檻內(nèi)側(cè)的地上，沒(méi)有走進(jìn)去，“是甜的，我嘗過(guò)了?！闭f(shuō)完，她轉(zhuǎn)身就跑。
顧長(zhǎng)淵看著門(mén)檻上那兩顆紅透的柿子，沉默了很久。
窗外，暮色四合，趙麥穗在院子里喊：“半夏！先把手上的傷洗了上藥！灶房臺(tái)子上有半夏草的藥膏，嘿，你這名字和這藥還同名呢！”
院子里傳來(lái)半夏細(xì)細(xì)澀澀的笑聲，像冰層下初融的泉水。
顧長(zhǎng)淵伸手，拿起了一顆柿子，咬了一口，確實(shí)很甜。