深夜，青牛村被火光撕開。

那火不是從一處燃起的，而是西面八方同時(shí)爆開，像是有人早就在柴垛、門框、屋檐下埋好了油紙和松脂，一點(diǎn)火星便騰地躥上天。

濃煙翻滾著沖向漆黑的夜穹，像一只巨大的、焦黑的手掌，狠狠摁在了這座蜷伏于山坳里的小村子頭上。

風(fēng)一吹，火舌便咆哮著撲向下一戶人家，木墻噼啪炸裂，瓦片在高溫中崩飛，整座村莊仿佛成了**上的犧牲，正被烈焰一口口吞噬。

陳二狗站在村口的老槐樹下，肩上的柴捆還熱乎著 —— 那是他剛從后山背回來的，濕柴難燒，得晾一夜。

他本想趁著天黑前把柴碼好，再去溪邊洗把臉，可腳還沒邁過門檻，眼前的景象就把他釘在了原地。

哭喊聲像針一樣扎進(jìn)耳朵，有男人臨死前的怒吼，有女人凄厲到變調(diào)的尖叫，還有孩子被捂住嘴時(shí)嗚咽的掙扎。

刀刃砍進(jìn)骨頭的聲音沉悶而清晰，一下，又一下，像是剁肉的砧板，卻割在人心上。

空氣中彌漫著血腥、焦木與皮肉燒糊的臭味，混成一種令人作嘔的窒息感。

他認(rèn)識(shí)的人全在里面。

李嬸家的小兒子最愛偷他碗里的腌蘿卜，現(xiàn)在躺在院門口，脖子歪成怪異的角度；鐵匠王叔總笑著塞他一塊烤紅薯，此刻半截身子埋在倒塌的土墻下，胸口插著一把帶血的短斧；還有村塾里教他認(rèn)字的趙先生，平日穿洗得發(fā)白的青布長衫，如今倒在學(xué)堂門前，手里還攥著半截毛筆，墨汁順著指尖滴進(jìn)泥里。

陳二狗是村里唯一的孤兒。

爹娘在他三歲那年進(jìn)山采草藥，遇上山洪，連尸骨都沒找回來。

是村西的陳老實(shí)把他抱回了家，這老實(shí)巴交的莊稼漢一輩子沒娶親，守著兩畝薄田過活，話比鋤頭還少，卻把僅有的口糧分他一半，冬天把破棉襖讓給他裹，自己縮在草堆里挨凍。

陳二狗喊他 “陳叔”，喊了七年 —— 首到去年秋收，陳老實(shí)幫人扛糧時(shí)摔斷了腿，沒錢治，拖了半個(gè)月就沒了氣。

臨走前，老人攥著他的手，把一塊灰撲撲的玉佩塞給他，“這是你爹娘留下的，戴著…… 好歹有個(gè)念想?！?br>
那玉佩不大，約莫拇指蓋寬，顏色渾濁，像塊被雨水泡爛的石頭，兩年多來從未離身。

他夜里睡覺也戴著，磨得鎖骨處一圈淺淺的紅印。

他個(gè)子矮，骨架細(xì)，衣服全是補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，袖口磨破了拿麻線縫，褲腿開了叉就打個(gè)三角補(bǔ)丁。

臉上常年沾著灶灰，眉毛都熏成了淺黑色，一雙眼睛卻亮得出奇，像藏了星子。

他不愛說話，但手腳勤快，誰家缺人手，一聲招呼他就去了，挑水、劈柴、趕牛犁田，樣樣利索。

村里人喚他 “二狗子”，帶著幾分輕賤，也有點(diǎn)親昵，他從不反駁，只是低頭干活。

現(xiàn)在沒人會(huì)再喊他了。

他趴在田埂下，身子緊貼著冰冷的泥土，臉頰蹭著枯草根，手心全是汗，**膩地貼在地面。

他不敢抬頭，只能用眼角余光死死盯著村子中央的打谷場 —— 那里曾是全村最熱鬧的地方，秋收時(shí)節(jié)堆滿金黃的稻谷，孩子們圍著石碾追逐打鬧。

如今卻成了屠宰場。

兩個(gè)披著狼皮襖的漢子正把村長按在地上。

那老漢頭發(fā)花白，脊梁彎了一輩子，此刻卻被粗暴地反剪雙臂，臉壓在泥水里。

一人舉刀，寒光一閃，右臂齊肩斷落，血柱噴出三尺高，灑在干裂的地面上，像一朵瞬間綻放又凋零的紅花。

村長喉嚨里發(fā)出一聲悶哼，牙關(guān)咬得咯咯響，竟硬生生沒叫出來。

“有沒有孩子逃出去？”

那人一腳踹在他胸口，聲音沙啞如砂紙摩擦。

村長咳出一口血沫，搖頭。

陳二狗的牙齒深深陷進(jìn)手腕皮肉里，咸腥味在口中漫開。

他知道那是張伯 —— 住在他隔壁的獨(dú)居老人，總愛蹲在門檻上抽旱煙，見他路過就喊 “二狗子，過來吃口熱粥”。

剛才追兵逼近時(shí)，張伯突然從草垛后沖出來，揮舞著鋤頭大喊：“在這兒！

那娃往東邊跑了！”

話音未落，兩把刀己交錯(cuò)斬下，老人的身體晃了晃，臉朝下砸進(jìn)泥溝，血順著田壟蜿蜒流淌，一首流到他藏身的田埂邊。

他不能動(dòng)。

也不能哭。

眼淚一旦落下，呼吸就會(huì)亂，氣息就會(huì)泄。

他曾在獵戶口中聽過一句老話：“野獸嗅不到死物，卻能聞見活人的恐懼?！?br>
他必須活著，哪怕只剩一口氣。

他摸出懷里一把干草，止息草。

這是他在采藥時(shí)躲在巖石后偷聽老獵人說的土方，嚼碎了能壓住氣味和呼吸，連山貓都聞不出動(dòng)靜。

草葉干枯泛黃，帶著一股苦澀的土腥味。

他塞進(jìn)嘴里，用力嚼爛，咽下去。

喉嚨像被粗砂刮過，火燒火燎，胸腔卻漸漸平靜下來，心跳也一點(diǎn)點(diǎn)放緩。

火越燒越旺，映得山谷如同白晝。

敵人提著滴血的刀來回巡視，皮靴踩在瓦礫上咔嚓作響，偶爾踢翻半堵殘墻，驚起幾縷灰燼。

他們穿著雜色粗布衣，腰間掛著彎刀或短斧，臉上涂著鍋底灰，眼神冷得像蛇。

陳二狗屏住呼吸，慢慢往后爬，腹部貼著地面，像一條受傷的蛇，一寸一寸挪向村后的野豬洞。

那是個(gè)廢棄的獸穴，藏在荊棘叢后，入口窄得僅容孩童鉆入，深處幽暗潮濕，據(jù)說曾有野豬母帶著崽子住過。

他小時(shí)候貪玩鉆進(jìn)去過一次，差點(diǎn)卡住出不來。

如今這狹窄反倒成了救命的通道。

他鉆了進(jìn)去。

蜷縮在洞底，將枯葉和腐草蓋在身上，只留一道縫隙對外。

洞口正對著一條通往后山的小徑，若有人經(jīng)過，一眼就能看見里面蜷著的東西。

他不敢閉眼，生怕一合眼就睡過去，再也醒不來。

時(shí)間像凝固的瀝青，緩慢而沉重地流淌。

他聽見有人闖進(jìn)自家屋子，桌椅被掀翻，陶罐砸碎，鍋蓋叮當(dāng)滾出門外。

接著是腳步聲靠近，兩個(gè)匪徒在洞口停下，蹲下抽煙。

火光映在他們臉上，勾勒出猙獰的輪廓。

“頭兒說不留活口?！?br>
一個(gè)嗓音低啞，像是喉嚨被刀割過。

“連耗子都得剝皮?！?br>
另一個(gè)冷笑，“這種窮地方，說不定藏著什么秘密。”

他們抽完煙，彈掉煙頭，踩滅了火星，轉(zhuǎn)身離去。

腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。

陳二狗仍沒放松。

他知道，真正的殺手不會(huì)走第二遍路，但也不會(huì)輕易相信眼前的一切。

他等了足足半炷香的時(shí)間，首到山風(fēng)重新吹動(dòng)草葉，蟲鳴微弱響起，才敢輕輕挪動(dòng)身體。

就在這時(shí)，胸口的玉佩忽然熱了一下。

不是燙，而是一種溫潤的暖意，像冬日里曬透的石板貼在皮膚上。

他低頭看去，那塊灰綠色的玉片正沾著他額角的汗珠，表面似乎閃過一道極淡的紅紋，如同血脈搏動(dòng)，轉(zhuǎn)瞬即逝。

他怔住了。

兩年多來，這塊玉佩從未有過異樣。

它臟、舊、毫無光澤，連換一碗米都不值。

可此刻，它卻像有了生命。

他不知道這是什么。

但他知道危險(xiǎn)來了。

他悄悄爬出洞，在離洞口五步遠(yuǎn)的地方堆起一堆枯草，又找來一根短樹枝插在地上，圍上破布，做出一個(gè)人形輪廓。

再把自己的外衣披上去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像個(gè)蹲在草堆旁的孩子，背影單薄，瑟瑟發(fā)抖。

他自己則滾進(jìn)旁邊的溝壑，鉆進(jìn)茂密的灌木叢，用藤蔓遮住全身，連呼吸都放到了最輕。

剛藏好，遠(yuǎn)處便傳來腳步聲。

一隊(duì)人影出現(xiàn)在火光盡頭，為首的是個(gè)高個(gè)男人，披著黑色斗篷，身形瘦削卻挺拔，像一桿立在風(fēng)中的槍。

他走路沒有聲音，每一步都精準(zhǔn)落在落葉最少的地方，仿佛腳下鋪著無形的地毯。

腰間掛著一把厚背鬼頭刀，刀鞘漆黑，隱約透出暗紅紋路，像是浸過無數(shù)鮮血。

他是黑風(fēng)寨主。

村里人都怕這個(gè)名字。

三年前隔壁王家村一夜之間被殺光，男女老少無一幸免，**擺成一圈，頭顱朝內(nèi)，像某種邪祭儀式。

有人說他練的是 “噬魂功”，需生吃人心七枚才能突破境界；也有人說他背后站著**某位權(quán)臣，專替人鏟除**，手段狠絕，不留痕跡。

更有人說，他根本不是人，是山中修煉百年的精怪，夜里眼睛會(huì)泛綠光，能聽懂野獸言語。

此刻，他站在草人前，靜靜看了三秒。

忽然拔刀。

刀光如電，自斜上方劈下，草人連同樹枝應(yīng)聲斷裂，兩半殘軀緩緩倒地，外衣飄落，露出空蕩蕩的布條。

他沒動(dòng)怒，反而嘴角微揚(yáng)，露出一絲近乎欣賞的冷笑：“有點(diǎn)意思。”

身后的手下立刻散開，一部分往村東**，另一部分首奔后山林道，腳步迅疾如狼群。

陳二狗趴在地上，心臟狂跳，幾乎要撞破肋骨。

他知道這些人不是尋常山匪，他們是獵人，專門獵殺活口的獵人。

他必須走，而且要快。

身后就是斷崖。

他回頭看了一眼。

十丈高，下面是黑風(fēng)谷，常年霧氣繚繞，不見底。

老人們常說，谷底有瘴氣，毒蛇盤踞，還有冤魂游蕩，掉下去的人沒一個(gè)活著回來。

他曾親眼見過一頭迷路的黃牛失足墜下，第二天有人在下游發(fā)現(xiàn)它的尸骨，全身發(fā)黑，眼球突出，像是被什么東西活活嚇?biāo)馈?br>
可前面是敵人。

他咬牙站起來，雙腿因長時(shí)間蜷縮而麻木刺痛。

他深吸一口氣，肺里灌滿帶著焦味的空氣。

腦海中閃過張伯最后的身影，閃過村長沉默的搖頭，閃過那一地橫陳的** —— 陳叔的舊棉襖還掛在自家屋檐下，此刻該被燒得只?；覡a了。

他不能死在這里。

他猛地翻身跳了下去。

風(fēng)刮在臉上像刀子，耳朵轟鳴，世界旋轉(zhuǎn)。

下墜中，他本能地護(hù)住胸口，玉佩緊貼皮膚，熱度越來越明顯。

半空中，他撞上一塊突出的巖石，右手手臂被鋒利的石棱劃開一道口子，血立刻涌出，染紅了衣袖。

他咬緊牙關(guān)，沒叫，也沒松手。

砰的一聲砸進(jìn)水里。

是條隱秘的山溪，水流湍急，裹挾著落葉和碎石奔騰而下。

冰冷的水瞬間灌入口鼻，他嗆了兩口水，腦袋昏沉，西肢像被鐵鏈鎖住般沉重。

意識(shí)一點(diǎn)點(diǎn)模糊，眼前閃過錯(cuò)亂的畫面：陳叔遞粥時(shí)粗糙的手、張伯抽旱煙的佝僂背影、火光中扭曲的影子……不知過了多久，身體猛地撞上淺灘。

他被甩在布滿鵝卵石的河床上，渾身濕透，嘴唇發(fā)紫，像條離水的魚。

右手死死攥著那塊玉佩，指節(jié)僵硬得掰不開。

玉佩邊緣沾著血，裂開一道細(xì)縫，隱約露出里面的 “陳” 字刻痕 —— 那不是普通的篆體，而是某種古老的銘文，筆畫曲折如龍蛇盤繞。

他閉著眼，呼吸微弱，胸口起伏幾乎難以察覺。

但還活著。

山風(fēng)穿過谷底，吹動(dòng)岸邊枯草，發(fā)出沙沙聲響。

遠(yuǎn)處，黑風(fēng)寨的人收隊(duì)離開，火光漸漸熄滅。

整個(gè)青牛村變成一片焦土，斷壁殘?jiān)爸酂煟?*橫七豎八倒在廢墟中。

村長的手還伸向門口的方向，像是想爬出去看看天亮。

陳二狗躺在溪邊，像一具沒魂的軀殼。

只有那只手，始終沒松開玉佩。

天開始下雨。

雨點(diǎn)打在他臉上，混著泥水流進(jìn)嘴角。

他喉頭動(dòng)了一下，吞了一口臟水，手指微微抽搐。

玉佩又一次發(fā)熱。

這一次，持續(xù)得更久，更清晰，仿佛有一股溫?zé)岬拿}流順著經(jīng)絡(luò)緩緩滲入體內(nèi)。

他的睫毛顫了顫，指尖無意識(shí)地收緊。

像是有什么東西，正在蘇醒。