裙擺下的危機(jī)------------------------------------------，初秋的陽(yáng)光穿透云層，將主教學(xué)樓那哥特式的尖頂鍍上了一層柔和的淺金色。從櫻寮出發(fā)前往教學(xué)樓，如果沿著鋪設(shè)著整齊青石板的主干道行走，大約需要二十分鐘的步程?！奥?tīng)我說(shuō)，如果走大道的話，我們肯定會(huì)被新生報(bào)到的人流堵住的！”安娜·卡特走在隊(duì)伍的最前面，棕色的短發(fā)在微風(fēng)中顯得十分有活力。她突然停下腳步，轉(zhuǎn)身指著側(cè)面一扇半掩著的爬藤鐵門(mén)，“我昨天傍晚跑步的時(shí)候勘察過(guò)地形了！穿過(guò)這片后花園，有一條石板小徑可以直接通往魔法史教室的后門(mén)，至少能節(jié)省五分鐘！安娜，學(xué)院的指導(dǎo)手冊(cè)上明確建議在第一周盡量使用主干道?！卑蛑Z拉·溫菲爾德停下腳步，蔚藍(lán)色的眼眸里閃過(guò)一絲不贊同，“而且后花園因?yàn)榭拷鼫厥覅^(qū)，早晨的露水很重，泥土濕軟。我們今天穿的都是嶄新的制服皮鞋，如果弄臟了裙擺或者鞋面，以那種儀態(tài)走進(jìn)教室，是非常失禮的。哎呀，艾莉諾拉，你就是太拘謹(jǐn)了！只是一條小路而已，只要小心一點(diǎn)走就不會(huì)弄臟的?！卑材入p手合十，做了一個(gè)拜托的姿勢(shì)，“遙和凜也是第一次在校園里走動(dòng)，帶她們看看后花園的風(fēng)景不好嗎？”。他看了一眼那扇爬滿綠色藤蔓的鐵門(mén)，門(mén)后是一片郁郁蔥蔥的植物園，隱約能看到幾條蜿蜒的石板路。，遙對(duì)風(fēng)景并沒(méi)有什么興趣。他現(xiàn)在的全部注意力，都集中在如何讓自己走得像一個(gè)“正常的大家閨秀”上。圣格里高利學(xué)院的制服皮鞋雖然沒(méi)有夸張的高跟，但鞋底的材質(zhì)為了追求走路時(shí)輕微而優(yōu)雅的“噠噠”聲，相對(duì)較硬且缺乏足夠的摩擦力。再加上那條剛好及膝的百褶裙，布料在膝蓋附近摩擦的感覺(jué)，以及小腿上那一層緊致的長(zhǎng)筒襪，讓他覺(jué)得自己的每一步都像是踩在棉花上，既不踏實(shí)又充滿束縛感。，對(duì)他來(lái)說(shuō)無(wú)疑是一種解脫?！拔摇覜](méi)關(guān)系的?！边b盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)溫婉而柔和，他對(duì)著艾莉諾拉微微一笑，“安娜同學(xué)說(shuō)得也有道理，如果第一天上課就遲到或者被人群擠得狼狽，或許更加不好。只要我們放慢腳步，應(yīng)該不會(huì)弄臟制服的?！保蛑Z拉輕輕嘆了一口氣，妥協(xié)地讓了一步：“既然鳥(niǎo)羽同學(xué)也同意，那我們就走這條路吧。不過(guò)請(qǐng)務(wù)必小心腳下，注意淑女的儀態(tài)。好耶！跟我來(lái)！”安娜歡呼一聲，率先推開(kāi)了那扇生銹的鐵門(mén)。。這里的景色確實(shí)別有洞天，巨大的橡樹(shù)遮蔽了天空，陽(yáng)光只能透過(guò)樹(shù)葉的縫隙灑下斑駁的光影?？諝庵袕浡嗤恋姆曳己湍撤N不知名魔法植物的清香。，對(duì)于現(xiàn)在的遙來(lái)說(shuō)，這條路簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)災(zāi)難。，表面布滿了青苔，早晨的露水讓它們變得異常濕滑。更為糟糕的是，道路兩旁的灌木叢生長(zhǎng)得十分茂盛，有些枝條甚至伸展到了路中央。“小……小姐，請(qǐng)小心腳下?！背F凜緊緊跟在遙的側(cè)后方，雙手微微抬起，呈現(xiàn)出一個(gè)隨時(shí)準(zhǔn)備攙扶的保護(hù)姿態(tài)。她的視線緊張地在遙的腳下和周?chē)恼系K物之間來(lái)回掃視?！拔覜](méi)事，凜?！边b壓低聲音回應(yīng)了一句。他不得不放慢腳步，學(xué)著艾莉諾拉的樣子，用極其克制的步伐向前邁進(jìn)。
艾莉諾拉走在遙的前面，她的背脊依然挺得筆直，一只手輕輕提著裙擺的邊緣，避開(kāi)那些帶刺的枝條。她的步伐輕盈而精確，每一次落腳都穩(wěn)穩(wěn)地踩在沒(méi)有青苔的干燥石板上，整個(gè)人仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)優(yōu)雅的華爾茲。
相比之下，遙的動(dòng)作就顯得十分僵硬了。他不僅要注意腳下的濕滑，還要時(shí)刻克制住自己想要大步流星跨過(guò)水坑的男性本能。他的肩膀因?yàn)檫^(guò)度緊張而微微聳起，這讓他在視覺(jué)上顯得有些笨拙。
“大家注意啦，前面有一段路正在維修，好像是有幾塊石板被樹(shù)根頂起來(lái)了！”走在最前面的安娜大聲提醒道。
遙抬起頭，順著安娜指的方向看去。只見(jiàn)前方的大約兩米處，有一條由于地下樹(shù)根隆起而形成的溝壑。溝壑不寬，大約只有半米左右，里面積了一些昨晚的雨水和泥濘。幾塊碎裂的石板散落在邊緣，形成了一個(gè)天然的障礙物。
“**！”安娜甚至沒(méi)有減速，她輕巧地單腳起跳，在空中劃過(guò)一道利落的弧線，穩(wěn)穩(wěn)地落在了溝壑對(duì)面的平地上。她轉(zhuǎn)過(guò)身，向大家揮了揮手，“看，很簡(jiǎn)單的！”
艾莉諾拉走到溝壑前，眉頭微蹙。她先是審視了一下地形，然后提起裙擺的高度稍微增加了一寸。她沒(méi)有像安娜那樣跳躍，而是選擇了一塊相對(duì)穩(wěn)固的凸起石塊作為落腳點(diǎn)，輕盈地邁開(kāi)長(zhǎng)腿，跨了過(guò)去。她的動(dòng)作連貫而優(yōu)雅，沒(méi)有濺起一滴泥水。
“鳥(niǎo)羽同學(xué)，朝霧同學(xué)，請(qǐng)小心?！卑蛑Z拉在對(duì)面轉(zhuǎn)過(guò)身，輕聲囑咐道。
“好的?！边b深吸了一口氣，走到了溝壑的邊緣。
對(duì)于一個(gè)擁有極強(qiáng)魔法水平，且從小接受過(guò)嚴(yán)格體能訓(xùn)練的十六歲少年來(lái)說(shuō)，跨過(guò)這半米的障礙簡(jiǎn)直比喝水還要簡(jiǎn)單。在家里的時(shí)候，他甚至可以閉著眼睛一個(gè)后空翻越過(guò)去。
然而，他現(xiàn)在穿的是硬底的女式皮鞋和限制步幅的百褶裙。
遙在腦海中快速模擬了一下艾莉諾拉剛才的動(dòng)作：選定落腳點(diǎn)，提裙，邁步。
“沒(méi)問(wèn)題的。”他在心里暗自打氣。
遙伸出右手，輕輕捏住裙擺的一角，向上提了提。他看準(zhǔn)了溝壑中央一塊長(zhǎng)滿青苔但看起來(lái)還算平整的石板，抬起右腳，向前邁出。
就在他的鞋底接觸到那塊石板的瞬間，意外發(fā)生了。
那塊石板的底部早已經(jīng)被泥水浸透，根本沒(méi)有固定在泥土里。當(dāng)遙的身體重心轉(zhuǎn)移到右腳上的那一刻，石板猛地向外側(cè)一滑。
“糟糕！”遙心中警鈴大作。
腳下的打滑讓他瞬間失去了平衡，身體不由自主地向前傾倒。如果按照一個(gè)正常的、嬌弱的貴族千金的反應(yīng)，此刻她應(yīng)該發(fā)出一聲驚呼，然后閉上眼睛，任由自己摔進(jìn)泥水里，最多用雙手護(hù)住臉龐。
但遙的身體本能比他的大腦反應(yīng)更快。
在即將摔倒的千鈞一發(fā)之際，他那屬于男性的、經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期實(shí)戰(zhàn)魔法訓(xùn)練的肌肉記憶瞬間接管了身體。為了強(qiáng)行穩(wěn)住重心，遙沒(méi)有選擇向前撲倒，而是猛地扭轉(zhuǎn)腰部，左腿以一個(gè)極為夸張且極具力量感的姿勢(shì)向外側(cè)跨出，試圖擴(kuò)大支撐面。
“呲啦——”
伴隨著鞋底在青石板上刺耳的摩擦聲，遙的左腳狠狠地踏在了溝壑邊緣堅(jiān)硬的泥土上。由于他跨出的幅度過(guò)大，原本束縛著雙腿的百褶裙被猛地?fù)伍_(kāi)，甚至發(fā)出了布料緊繃的微弱**聲。
為了徹底抵消前傾的慣性，遙的上半身順勢(shì)下壓，右手并沒(méi)有像淑女那樣護(hù)住胸口，而是本能地五指張開(kāi)，以一個(gè)極其標(biāo)準(zhǔn)、甚至可以說(shuō)是具有攻擊性的“三點(diǎn)式落地”姿態(tài)，撐在了前方的一塊大石頭上。
及肩的黑色長(zhǎng)發(fā)因?yàn)檫@劇烈的動(dòng)作而向前甩出，遮住了他的半邊臉頰。
時(shí)間仿佛在這一刻靜止了。
“小……小姐！您沒(méi)事吧？！”朝霧凜嚇得魂飛魄散，發(fā)出一聲短促的驚叫，連滾帶爬地從后面沖了過(guò)來(lái)，一把扶住了遙的手臂。
遙半蹲在地上，右手還撐著那塊石頭，大口大口地喘著粗氣。他感受到了心臟在胸腔里狂跳的節(jié)奏。剛才那一下，如果不是他核心力量足夠強(qiáng)，現(xiàn)在已經(jīng)吃了一嘴的泥巴了。
但他很快意識(shí)到，比起摔進(jìn)泥水里，他現(xiàn)在的姿勢(shì)可能引發(fā)了更大的災(zāi)難。
他緩緩地抬起頭，透過(guò)發(fā)絲的縫隙，看向了站在溝壑對(duì)面的艾莉諾拉和安娜。
安娜的眼睛睜得老大，嘴巴微張，顯然是被遙剛才那套行云流水卻又充滿爆發(fā)力的自救動(dòng)作給驚呆了。
而艾莉諾拉的反應(yīng)則讓遙感到一陣頭皮發(fā)麻。這位一向端莊的溫菲爾德大小姐，此時(shí)蔚藍(lán)色的眼眸里充滿了難以掩飾的錯(cuò)愕和一種深沉的……審視。她的目光死死地盯在遙那兩條因?yàn)橄露锥⑽⒉黹_(kāi)的腿上，以及他那只青筋微凸、死死摳住石頭邊緣的右手上。
那絕對(duì)不是一個(gè)受過(guò)良好教育的貴族少女會(huì)做出的動(dòng)作。那是一個(gè)充滿野性、甚至帶有防御性質(zhì)的格斗姿態(tài)。
“遙……你……”安娜咽了一口唾沫，率先打破了沉默。
遙的心臟瞬間提到了嗓子眼。暴露了嗎？被看穿了嗎？因?yàn)檫@個(gè)下意識(shí)的粗魯動(dòng)作，她們要開(kāi)始懷疑自己的性別了嗎？
無(wú)數(shù)個(gè)念頭在遙的腦海中飛速旋轉(zhuǎn)。他必須立刻做出反應(yīng)，在她們的懷疑發(fā)酵成事實(shí)之前，將這個(gè)破綻掩蓋過(guò)去。
“少……”凜在一旁急得快要哭出來(lái)了，她習(xí)慣性地想要確認(rèn)遙有沒(méi)有受傷，但在看到遙隱蔽地用左手大拇指死死掐住食指關(guān)節(jié)的暗號(hào)后，硬生生地把話咽了回去，改口道，“小姐！您的手擦傷了嗎？您的腳踝有沒(méi)有扭到？”
遙借著凜的攙扶，裝作非常吃力地站直了身體。他迅速收攏雙腿，將雙手交疊放在小腹前，刻意讓自己的肩膀垮下來(lái)，呈現(xiàn)出一種驚魂未定的柔弱感。
“我……我沒(méi)事?！边b低下頭，聲音因?yàn)閯偛诺捏@嚇（以及刻意的偽裝）而顯得有些發(fā)顫。他抬起右手，裝作檢查掌心，“只是嚇了一跳，鞋底太滑了?！?br>艾莉諾拉依然沒(méi)有說(shuō)話，她慢慢地走上前兩步，目光在遙的臉上和身上來(lái)回巡視。
“鳥(niǎo)羽同學(xué)，剛才那個(gè)姿勢(shì)……”艾莉諾拉終于開(kāi)口了，她的聲音很輕，但帶著一種不容逃避的穿透力，“那種在失去平衡瞬間的爆發(fā)力，以及落地的姿態(tài)，實(shí)在不像是一個(gè)普通的千金小姐會(huì)有的反應(yīng)?！?br>遙在心里暗罵了一句自己的本能。他深吸了一口氣，抬起頭，迎上了艾莉諾拉的目光，臉上擠出一個(gè)充滿歉意和尷尬的苦笑。
“讓你們見(jiàn)笑了，艾莉諾拉，安娜?！边b的聲音里帶著一絲恰到好處的懊惱，“其實(shí)……在來(lái)到英國(guó)之前，我的祖父非常擔(dān)心我一個(gè)人在異國(guó)他鄉(xiāng)的安全。所以在鳥(niǎo)羽家的時(shí)候，他強(qiáng)迫我學(xué)習(xí)了一些東方的防身術(shù)和體能訓(xùn)練?！?br>遙頓了頓，眼神適時(shí)地游移了一下，似乎對(duì)提起這件事感到非常難為情：“祖父說(shuō)，即使是女孩子，在遇到危險(xiǎn)時(shí)也不能只會(huì)尖叫。剛才打滑的瞬間，我只是……下意識(shí)地用了以前訓(xùn)練時(shí)的防衛(wèi)姿勢(shì)。我知道那看起來(lái)非常粗魯，一點(diǎn)也不淑女，真的很抱歉，嚇到你們了?！?br>聽(tīng)到這個(gè)解釋，安娜的眼睛瞬間亮了起來(lái)，之前的驚訝立刻變成了崇拜。
“哇！東方的防身術(shù)？就像那種會(huì)飛檐走壁的忍者一樣嗎？”安娜興奮地湊了過(guò)來(lái)，繞著遙轉(zhuǎn)了一圈，“難怪你剛才反應(yīng)那么快！我還以為你要摔個(gè)狗啃泥呢！太酷了吧，遙！”
“安娜，用詞注意一點(diǎn)?！卑蛑Z拉輕輕瞪了安娜一眼，但她緊鎖的眉頭卻微微舒展了一些。
艾莉諾拉再次打量了遙一眼。雖然她對(duì)遙剛才那個(gè)過(guò)于陽(yáng)剛和缺乏儀態(tài)的動(dòng)作依然感到不適，但如果對(duì)方是出身于歷史悠久的**魔法家族，為了安全而秘密接受過(guò)防身術(shù)訓(xùn)練，這個(gè)解釋倒也說(shuō)得通。畢竟，東方的教育理念與英國(guó)貴族確實(shí)存在差異。
艾莉諾拉心里的懷疑并沒(méi)有完全打消，但她的懷疑方向已經(jīng)成功被遙引導(dǎo)偏了。她不再去思考遙到底是什么性別，而是將遙定義為了一個(gè)“被家族強(qiáng)行灌輸了粗魯防身術(shù)、缺乏真正英式淑女儀態(tài)的東方大小姐”。
“既然是長(zhǎng)輩的苦心，那也無(wú)可厚非?！卑蛑Z拉的聲音重新恢復(fù)了平靜，甚至帶上了一絲長(zhǎng)姐般的包容，“但是鳥(niǎo)羽同學(xué)，在圣格里高利學(xué)院，淑女的儀態(tài)和禮節(jié)是我們的必修課。過(guò)度依賴身體的蠻力，不僅容易弄傷自己，也會(huì)有損你的聲譽(yù)。如果可以的話，以后在日常行走中，請(qǐng)盡量保持克制。”
“我明白了，艾莉諾拉。我會(huì)謹(jǐn)記你的教誨的?！边b順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里終于長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。
警報(bào)暫時(shí)**。
“呼……嚇?biāo)牢伊?，我還以為艾莉諾拉又要長(zhǎng)篇大論地教訓(xùn)人了呢?！卑材扰牧伺男乜冢白甙勺甙?，再耽擱下去就真的要遲到了！”
經(jīng)歷了這個(gè)小插曲，剩下的路程遙走得更加小心翼翼。他將自己所有的注意力都集中在控制小腿的肌肉和調(diào)整步幅上，寧愿走得像個(gè)生銹的木偶，也絕不讓那種屬于男性的敏捷再次暴露出來(lái)。
十分鐘后，四人終于平安穿過(guò)了后花園，走進(jìn)了魔法史教室的后門(mén)。
教室里已經(jīng)坐了不少新生。遙在安娜的拉扯下，在中間靠窗的一排座位坐了下來(lái)。凜則按照學(xué)院的規(guī)矩，退到了教室后排專門(mén)為侍從準(zhǔn)備的旁聽(tīng)席。
遙將厚重的《魔法史基礎(chǔ)》課本放在桌面上，借著整理書(shū)本的動(dòng)作，悄悄地擦去了額頭上滲出的一層冷汗。
剛才那一幕實(shí)在是太險(xiǎn)了。這還只是第一天的早晨，他就已經(jīng)因?yàn)樾雍腿棺拥牟贿m應(yīng)而差點(diǎn)翻車(chē)。未來(lái)在這個(gè)學(xué)院里的每一天，對(duì)他來(lái)說(shuō)都將是一場(chǎng)走鋼絲般的巨大考驗(yàn)。