，天還未亮。。屋檐覆著灰瓦，瓦縫里鉆出幾根枯草，隨風(fēng)輕輕晃動(dòng)。門框上的漆早已剝落，露出底下發(fā)黑的木頭。香爐擺在門外石臺(tái)上，積了厚厚一層灰，唯有供桌和地面干凈，像是有人日日擦拭。，手里握著一把舊掃帚。帚柄被磨得發(fā)亮，纏著一塊褪色紅布，布角已經(jīng)起了毛邊。他彎腰推開(kāi)門，木軸發(fā)出“吱呀”一聲，驚起檐下一只麻雀。油燈點(diǎn)燃后，火苗跳了兩下，映出他清瘦的身影。，袖口磨出了細(xì)線，腰間掛著一塊青玉佩，顏色黯淡，看不出原本的紋路。腳上是千層底布鞋，鞋尖有些開(kāi)膠，走路時(shí)會(huì)發(fā)出輕微的摩擦聲。他把掃帚靠在墻邊，取下燈罩擦了擦，又將玉佩的位置扶正，動(dòng)作很輕，像是怕驚擾了什么。，發(fā)出沙、沙、沙的聲響。他掃得很慢，每一掃都貼著地，盡量不揚(yáng)起灰塵。供桌下的角落、牌位前的縫隙，他都仔細(xì)清理。額角滲出細(xì)汗，順著太陽(yáng)穴滑到下巴，他沒(méi)去擦，任它滴落在衣領(lǐng)上，留下一點(diǎn)深色印子。，心里默默數(shù)著。一、二、三……每掃起一粒塵，他就記下一個(gè)數(shù)。這個(gè)習(xí)慣從四年前開(kāi)始，那時(shí)他剛?cè)胭?*，被安排守這老宅。起初他還不懂，只當(dāng)是懲罰，后來(lái)便習(xí)慣了。日子一天天過(guò)，數(shù)也一天天累加。今天是第一萬(wàn)三千二百零七。。沒(méi)有仆人來(lái)，也沒(méi)有親戚問(wèn)。他是贅婿，母親病重時(shí)欠下**一筆銀子，他簽了婚書，換藥救人。本以為能安頓下來(lái)，結(jié)果婚禮過(guò)后，就被送到這荒廢的老宅，說(shuō)是“守祠盡孝”，實(shí)則是被丟在家族邊緣。主宅那邊逢年過(guò)節(jié)才派人送些米糧，平日里沒(méi)人記得他。，他停了一下。門外傳來(lái)腳步聲，由遠(yuǎn)及近。接著是靴底踩在碎石上的聲音，然后是一腳踹在門框上的悶響。門被踢開(kāi)，撞在墻上又彈回來(lái)。
“陳默！”一個(gè)年輕男人的聲音，“你算什么東西？也配碰祖宗之地？”

陳默沒(méi)抬頭。他把掃帚放回原位，站直身子，雙手垂在兩側(cè)。來(lái)人穿著靛青色綢袍，腰佩玉帶，身后跟著三四個(gè)人，都穿著體面，一看就是主脈子弟。帶頭的是**主脈弟子甲，二十出頭，眉眼張揚(yáng)，嘴角帶著笑。

“你說(shuō)你，一個(gè)外姓人，占著老宅不說(shuō)，還天天進(jìn)祠堂掃地。”他走近幾步，靴子踩在剛掃過(guò)的地上，故意碾了兩下，“我們**祖宗，是你能伺候的？”

陳默依舊沒(méi)說(shuō)話。他盯著那人靴面上的泥點(diǎn)，慢慢移到自已掃帚的帚尾。那上面沾了一點(diǎn)灰。

“你不說(shuō)話？啞巴了？”弟子甲伸手，一把推開(kāi)他肩膀。

陳默踉蹌一步，后背撞在供桌角上，悶響一聲。油燈晃了晃，火光斜斜地照在他臉上。他右手本能地抓住掃帚柄，指節(jié)泛白，手背上的筋微微凸起。

“聽(tīng)說(shuō)你還拿著老宅的鑰匙？”弟子甲冷笑，“奉族老命，今日**舊宅，鑰匙交出來(lái)。”

陳默低著頭，呼吸比剛才重了些。他感覺(jué)到嘴里有股鐵銹味，舌尖不知什么時(shí)候咬破了。他咽了一口，沒(méi)動(dòng)。

“裝什么死？”那人又推他一下，“你不交，我讓人搜也一樣。你以為這破地方還能護(hù)你多久？”

身后的幾人哄笑起來(lái)。有人說(shuō)：“他連老婆都管不住，還守什么祠堂？”又有人說(shuō)：“我看他就是條狗，喂口飯就搖尾巴。”

弟子甲抬腳，把掃帚踢到一邊?！奥?tīng)見(jiàn)沒(méi)有？你不是人，是**養(yǎng)的狗。狗就該待在狗窩里，別往祖宗面前湊?！?br>
掃帚倒在墻角，紅布蹭到了地上的灰。陳默盯著那塊布，那是母親留下的。她臨死前用這塊布**藥碗，說(shuō)***。

他緩緩抬起頭，看了那人一眼。

那一眼很短，幾乎察覺(jué)不到。對(duì)方還在笑，沒(méi)在意。

“鑰匙呢？”弟子甲伸出手。

陳默從懷里掏出一把銅鑰匙，放在掌心。他手臂有些抖，但還是遞了出去。

弟子甲拿過(guò)鑰匙，掂了掂，塞進(jìn)袖子里。“算你識(shí)相?！彼D(zhuǎn)身要走，又回頭說(shuō)：“明天這時(shí)候，別讓我再看見(jiàn)你在這兒。這祠堂，輪不到你來(lái)掃?！?br>
幾人走出祠堂，腳步聲漸遠(yuǎn)。門沒(méi)關(guān)，風(fēng)從外面灌進(jìn)來(lái)，吹得油燈火苗亂晃。香爐里的灰被卷起一點(diǎn)，飄在空中。

陳默站在原地，沒(méi)動(dòng)。過(guò)了很久，他慢慢彎腰，把掃帚撿了起來(lái)。紅布上的灰，他用手一點(diǎn)點(diǎn)拍掉。掃帚柄上的玉佩輕輕晃著，在燈光下劃出微弱的弧線。

他重新拿起掃帚，繼續(xù)掃地。沙、沙、沙。從門檻掃到供桌，從東墻掃到西墻。動(dòng)作和之前一樣慢，一樣細(xì)致。

掃到最后，他停在祖先牌位前。牌位上寫著“陳氏歷代先祖之位”，字跡已有些模糊。他望著那行字，站了很久。

油燈的火光映在他眼里，閃了一下。

他嘴唇動(dòng)了動(dòng)，聲音極輕，像自言自語(yǔ)。

“我……真的只能如此？”