，沿著抄手游廊不緊不慢地走。，將那道瘦削的影子拉得很長(zhǎng)。脖頸上的勒痕被一層薄粉遮住，若不細(xì)看，倒也看不出來。，像是在賞景。，她在記路。“引”著走，七拐八繞，根本沒看清這王府的布局。此刻獨(dú)自回去，正好將這園子的格局一一收入眼底。，分東西中三路。中路是正堂、議事廳和老夫人的壽安堂，東路是幾處客院和花園，西路則是仆役居所和庫(kù)房。——據(jù)昨夜那個(gè)丫鬟說——在中路最深處，與王爺?shù)恼合噜?。?br>清音閣，歷代王妃居所，與王爺寢院相鄰。

昨夜老夫人說的可不是這個(gè)。老夫人說的是“安心住著”，至于住在哪里，一個(gè)字沒提。

她倒要看看，這位老夫人打算把她安排到哪處“安心”去。

繞過一道垂花門，迎面走來一個(gè)管事模樣的婦人，四十來歲，衣著素凈，眉眼利落。看見寧云兮，那婦人腳步一頓，隨即快步上前，躬身行禮。

“奴婢何氏，給王妃請(qǐng)安。”

寧云兮停下腳步，打量她一眼。

這婦人的規(guī)矩極好，行禮的角度、躬身的分寸，都拿捏得恰到好處。不像尋常仆婦，倒像是專門**過的。

“何姑姑免禮。”

何氏微微一怔——她沒想到這位王妃竟認(rèn)得她的身份。王府里管事姑姑不少，能一眼看出她是“姑姑”而非普通仆婦的，可不多見。

“謝王妃?！焙问现逼鹕?，垂手立著，“奴婢奉老夫人之命，帶王妃去清音閣安置?！?br>
寧云兮眉梢微動(dòng)。

清音閣。

老夫人改主意了。

“有勞何姑姑帶路?！?br>
何氏側(cè)身引路，步子不快不慢，恰好讓寧云兮能跟上，又不顯得刻意。一路上遇到的下人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見，紛紛躬身避讓，不敢抬頭。

寧云兮將這些看在眼里，心中有了數(shù)。

這位何姑姑，在府里的地位不低。

“何姑姑在王府多少年了？”

“回王妃，奴婢十歲入府，如今整三十年?！?br>
“三十年?！睂幵瀑恻c(diǎn)點(diǎn)頭，“那是看著王爺長(zhǎng)大的了?！?br>
何氏腳步微頓，隨即恢復(fù)正常，語氣依舊恭謹(jǐn)：“奴婢不敢。王爺天潢貴胄，奴婢不過是個(gè)伺候的下人?！?br>
寧云兮笑了笑，沒再說話。

不多時(shí)，眼前豁然開朗。

一道月洞門后，是一處精致的小院。院中遍植海棠，此時(shí)正值花季，滿樹繁英，燦若云霞。三間正房坐北朝南，雕梁畫棟，檐下掛著新?lián)Q的竹簾，隱約透出里面陳設(shè)的雅致。

“這便是清音閣了?！焙问贤崎_院門，“王妃請(qǐng)?！?br>
寧云兮走進(jìn)去，目光不動(dòng)聲色地掃過四周。

院子打掃得很干凈，窗明幾凈，陳設(shè)齊整。正房里的床帳被褥都是新的，案上還擺著一只青瓷瓶，插著幾枝新折的海棠。

處處妥帖，無可挑剔。

但寧云兮知道，這份“妥帖”昨夜還沒有。

她回頭看向何氏：“何姑姑辛苦。這院子，是什么時(shí)候收拾的？”

何氏垂著眼：“回王妃，是今晨老夫人吩咐的?！?br>
今晨。

也就是說，昨夜她從柴房出來、處置了下人之后，老夫人連夜改了主意。

寧云兮唇角微微彎起。

“老夫人有心了。何姑姑回去替我謝過老夫人，就說我收拾停當(dāng)，便去給老夫人請(qǐng)安?！?br>
何氏應(yīng)了，卻沒有立刻走，而是抬眼看了看寧云兮，欲言又止。

“何姑姑有話要說？”

何氏遲疑了一下，低聲道：“王妃初來乍到，有些事……奴婢多嘴，想提醒王妃一句?！?br>
“說?！?br>
“這府里，除了老夫人，還有兩位側(cè)妃。”何氏的聲音壓得更低，“一位是柳側(cè)妃，戶部尚書柳大人的嫡女；一位是孟側(cè)妃，孟將軍的妹妹。二位側(cè)妃……都住在東路?！?br>
寧云兮聽著，面不改色：“然后呢？”

“然后……”何氏頓了頓，“王妃今日處置了周婆子幾個(gè)，動(dòng)靜不小。二位側(cè)妃那邊，怕是已經(jīng)聽說了?！?br>
寧云兮明白了。

這是在提醒她，有人要來找麻煩了。

她看著何氏，忽然笑了：“何姑姑，我有個(gè)問題想問你?！?br>
何氏心頭一跳，面上卻依舊恭謹(jǐn)：“王妃請(qǐng)問?！?br>
“你今日來給我?guī)?，是奉了老夫人的命。但你方才這番話，老夫人知不知道？”

何氏臉色微變。

寧云兮沒有追問，只是靜靜看著她。

半晌，何氏垂下眼，聲音低了下去：“奴婢……是王爺?shù)娜恕！?br>
寧云兮挑眉。

有意思。

這王府里，老夫人管著后院，兩位側(cè)妃虎視眈眈，暗地里還有王爺?shù)娜笋R。這位何姑姑肯在這個(gè)時(shí)候遞話，顯然是存了投誠(chéng)試探的心思。

“何姑姑的好意，我記下了?！睂幵瀑庹Z氣如常，“往后還要請(qǐng)姑姑多關(guān)照?！?br>
何氏心頭一松，行禮告退。

等人走了，寧云兮在院中站了片刻，看著滿樹海棠，不知在想什么。

——

東路，倚蘭苑。

柳側(cè)妃靠在美人榻上，手中捻著一串紅瑪瑙佛珠，有一搭沒一搭地聽著底下人回話。

“……那個(gè)周婆子被打發(fā)去了莊子上，幾個(gè)丫鬟每人二十板子，聽說有個(gè)腿都打壞了，往后怕是當(dāng)不了差?！?br>
柳側(cè)妃捻佛珠的手頓了頓。

“誰打的？”

“是……是老夫人院里的管事媽媽親自監(jiān)的刑。”

柳側(cè)妃慢慢坐直身子。

老夫人動(dòng)的手。

不是那個(gè)所謂的王妃自已處置的，是老夫人親自出手。

這說明什么？

說明那位王妃昨夜里去見了老夫人，而且——老夫人被她拿住了。

“那位王妃呢？”

“被安排進(jìn)清音閣了，是何姑姑親自送過去的。”

柳側(cè)妃的臉色終于變了。

清音閣。

那是歷代王妃的居所，與王爺?shù)恼合噜?。?dāng)初她進(jìn)府的時(shí)候，明里暗里使了多少手段，想住進(jìn)清音閣，老夫人始終不松口。

如今一個(gè)罪臣之女，剛進(jìn)府三天，就被安排進(jìn)去了？

“去打聽打聽，”柳側(cè)妃聲音發(fā)緊，“昨夜壽安堂里到底發(fā)生了什么。”

——

與此同時(shí)，東路另一處院落里。

孟側(cè)妃正在用早膳，聽底下人說完，只淡淡“哦”了一聲，繼續(xù)低頭喝粥。

丫鬟有些著急：“娘娘，您怎么一點(diǎn)都不急？那個(gè)罪臣之女都住進(jìn)清音閣了——”

“急什么?！泵蟼?cè)妃放下碗，拿帕子擦了擦嘴，“清音閣是什么好地方？離王爺?shù)恼鹤罱患?，可王爺在北境打仗，一年半載回不來。她住進(jìn)去，不過是守著空房子，有什么可急的?！?br>
丫鬟還想說什么，被孟側(cè)妃一眼掃過來，便不敢開口了。

孟側(cè)妃站起身，走到窗邊，看著外面。

“倒是那個(gè)周婆子……”她喃喃道，“不過是個(gè)粗使婆子，打了也就打了?？赡菐讉€(gè)丫鬟，是老夫人院里的人吧？”

丫鬟愣了愣，點(diǎn)頭：“是。”

“老夫人動(dòng)了自已院里的人，給那個(gè)王妃出氣？”孟側(cè)妃瞇起眼，“有意思?！?br>
她轉(zhuǎn)過身，吩咐道：“去打聽打聽，那幾個(gè)丫鬟都說了什么，做了什么。尤其是——周婆子掐人的時(shí)候，她們?cè)谂赃?，說了什么沒有？”

——

清音閣。

寧云兮在正房里走了一圈，將里外陳設(shè)都看了一遍。然后在臨窗的榻上坐下來，給自已倒了一杯茶。

茶是熱的，剛剛沏好。

她端起茶盞，輕輕吹了吹，抿了一口。

龍井，今年的新茶。

老夫人出手倒大方。

不過也正常。昨夜她那番話，足夠讓老夫人寢食難安。

那封密信的事，是她從原主記憶里翻出來的。原主的父親靖國(guó)公確實(shí)通曉北狄文，也確實(shí)教過原主一些。但那封所謂的“通敵密信”，原主壓根沒見過。

可老夫人不知道。

老夫人只知道，這個(gè)看似柔弱的王妃，一開口就點(diǎn)出了密信上最大的破綻——北狄人怎么會(huì)用南朝的年號(hào)？

這個(gè)破綻，是栽贓之人百密一疏的漏洞，也是整個(gè)**的命門。

寧云兮將那封信的事捅出來，不是為了替父伸冤——那是以后的事。她只是要讓老夫人知道：我知道些什么，而且我不怕說出來。

這就夠了。

至于那兩位側(cè)妃——

寧云兮放下茶盞，眼底掠過一絲笑意。

她們來得比她預(yù)想的更快。

——

午后，寧云兮正倚在榻上小憩，院外忽然傳來一陣喧嘩。

她睜開眼，沒有動(dòng)。

片刻后，一個(gè)丫鬟急匆匆跑進(jìn)來，臉色發(fā)白：“王、王妃，柳側(cè)妃來了，正在院外……”

“讓她進(jìn)來?！?br>
丫鬟愣了愣，想說什么，對(duì)上寧云兮的目光，又咽了回去，轉(zhuǎn)身出去傳話。

不多時(shí)，一道窈窕的身影裊裊婷婷地走了進(jìn)來。

柳側(cè)妃生得一副好相貌，柳眉杏眼，膚若凝脂，穿一身鵝黃繡纏枝紋的褙子，行動(dòng)間環(huán)佩叮當(dāng)，香氣襲人。她走進(jìn)來，目光在寧云兮身上一掃，嘴角微微一勾。

“妹妹給姐姐請(qǐng)安?！?br>
話是這么說，禮卻行得潦草，只微微福了福身，不等寧云兮叫起，便自已站直了。

寧云兮靠在榻上，沒有動(dòng)。

“柳側(cè)妃來了，坐吧。”

柳側(cè)妃臉色微變。

側(cè)妃。

她叫她“側(cè)妃”，而不是“妹妹”。

這在后院里，是正室對(duì)側(cè)室的稱呼——不親熱，但合乎禮數(shù)。可這話從寧云兮嘴里說出來，配上她這副不冷不熱的態(tài)度，分明就是在告訴她：你是側(cè)妃，我是正妃，咱們之間，不必裝什么姐妹情深。

柳側(cè)妃捏著帕子的手緊了緊，到底還是坐下了。

“姐姐剛來，妹妹原該早些來拜見的?！彼χ_口，語氣熱絡(luò)，“只是聽說姐姐這幾日身子不好，不敢打擾。今日聽說姐姐大好了，便趕緊過來看看。”

寧云兮端起茶盞，抿了一口。

“有勞柳側(cè)妃記掛。不過是小事，不值當(dāng)驚動(dòng)旁人?！?br>
柳側(cè)妃臉上的笑僵了僵。

不值當(dāng)驚動(dòng)旁人——這是在點(diǎn)她，*****。

她深吸一口氣，將那股子惱意壓下去，繼續(xù)笑道：“姐姐說得是。只是姐姐初來乍到，對(duì)這府里還不熟悉，妹妹想著，總得過來認(rèn)認(rèn)門，往后也好互相照應(yīng)?！?br>
“互相照應(yīng)？”寧云兮抬起眼，看著她，“柳側(cè)妃想怎么照應(yīng)？”

柳側(cè)妃被這直白的問話堵得一噎。

她原本準(zhǔn)備了一肚子話，什么姐妹同心、共侍一夫、日后也好有個(gè)依靠……可寧云兮這態(tài)度，分明是不打算跟她演這出戲。

她咬了咬牙，索性也不繞彎子了。

“姐姐是個(gè)聰明人，妹妹也不說那些虛的?！彼樟诵?，正色道，“這王府后院，說大不大，說小不小。姐姐是正妃，理該主持中饋?？山憬阋仓?，老夫人這些年一直管著事，我和孟側(cè)妃幫著打點(diǎn)。姐姐若是想接手，咱們自然聽?wèi){吩咐。只是——”

她頓了頓，看向?qū)幵瀑狻?br>
“只是什么？”

“只是姐姐畢竟剛來，這府里上上下下幾百號(hào)人，規(guī)矩、人情、往來，姐姐未必清楚。老夫人年歲大了，我和孟側(cè)妃倒是愿意幫姐姐分擔(dān)分擔(dān)?！?br>
寧云兮聽著，嘴角慢慢彎了起來。

明白了。

這是來談條件的。

柳側(cè)妃的意思很明白：你雖然是正妃，但老夫人掌權(quán)多年，我和孟側(cè)妃也有自已的人手。你想安安穩(wěn)穩(wěn)過日子，就得跟我們合作。分權(quán)，或者被架空，你自已選。

“柳側(cè)妃的好意，我心領(lǐng)了?！睂幵瀑夥畔虏璞K，語氣不咸不淡，“只是有一事不明，想請(qǐng)教柳側(cè)妃?！?br>
柳側(cè)妃心頭一跳：“什么事？”

“柳側(cè)妃方才說，這府里上上下下幾百號(hào)人，規(guī)矩、人情、往來，我未必清楚?！睂幵瀑饪粗?，目光平靜，“那依柳側(cè)妃之見，這些事，我應(yīng)該從哪里開始學(xué)起？”

柳側(cè)妃一愣。

她沒想到寧云兮會(huì)問得這么直接。

“這個(gè)……”她斟酌著措辭，“自然是先從各處的管事認(rèn)起。比如庫(kù)房的張管事、針線房的趙姑姑、廚房的……”

“廚房的誰？”

“廚房的……錢媽媽?！?br>
寧云兮點(diǎn)點(diǎn)頭：“錢媽媽。她是柳側(cè)妃的人，還是孟側(cè)妃的人？”

柳側(cè)妃臉色一變。

“姐姐這話說的，什么你的人我的人，大家都是王府的人——”

“那就是柳側(cè)妃的人了?！睂幵瀑獯驍嗨?，語氣依舊平靜，“廚房管著闔府的吃食，這位錢媽媽既然是柳側(cè)妃的人，那柳側(cè)妃的飲食，想必是格外用心的?！?br>
柳側(cè)妃的臉徹底僵了。

這話明著是夸她用心，暗里分明是在說：你把持著廚房，是想干什么？

“姐姐誤會(huì)了，錢媽媽是老夫人安排的，跟妹妹無關(guān)——”

“哦？”寧云兮微微挑眉，“老夫人安排的？那柳側(cè)妃方才說，要幫我分擔(dān)分擔(dān)，莫非是覺得老夫人安排的人手，不足以讓我安心？”

柳側(cè)妃張口結(jié)舌。

她發(fā)現(xiàn)自已根本接不住這話。

無論她怎么說，寧云兮都能輕飄飄地繞回來，然后把她架在火上烤。

“柳側(cè)妃今日來，我記下了。”寧云兮站起身，擺明了送客，“等我熟悉了府里的事務(wù)，再請(qǐng)柳側(cè)妃過來說話?！?br>
柳側(cè)妃坐在那里，臉色青白交加，半晌才站起身，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑：“那……那妹妹就先告退了?！?br>
她轉(zhuǎn)身往外走，腳步有些亂。

走到門口時(shí)，忽然聽見身后傳來寧云兮的聲音。

“柳側(cè)妃?！?br>
柳側(cè)妃腳步一頓。

“方才那些話，是你自已想問的，還是有人讓你來問的？”

柳側(cè)妃渾身一僵。

她沒有回頭，也沒有回答，加快腳步走了出去。

——

寧云兮站在窗邊，看著那道倉(cāng)皇離去的背影，唇角微微彎起。

這位柳側(cè)妃，段位不高。

被人當(dāng)槍使了還不自知，巴巴地跑來試探，三兩句話就被堵得啞口無言。她背后那位——如果真有的話——倒是挺會(huì)挑人。

“王妃?！焙喂霉貌恢螘r(shí)出現(xiàn)在門口，垂手而立，“孟側(cè)妃那邊派人來傳話，說今日身子不適，改日再來給王妃請(qǐng)安?！?br>
寧云兮沒有回頭。

“知道了?！?br>
何姑姑站在那里，看著那道臨窗而立的纖細(xì)身影，眼底閃過一絲復(fù)雜。

這位王妃，今日對(duì)柳側(cè)妃說的那些話，她都聽見了。

輕描淡寫，不卑不亢，三言兩語就把柳側(cè)妃堵得無話可說。既沒有撕破臉，也沒有落了下風(fēng)。分寸拿捏得恰到好處。

而且最后那句話——

“是你自已想問的，還是有人讓你來問的？”

這話問得**了。

不管柳側(cè)妃回去怎么回話，她背后那個(gè)人都要開始疑心：柳側(cè)妃有沒有把她供出來？

一個(gè)剛進(jìn)府三天的女子，對(duì)后院的彎彎繞繞一無所知，卻能精準(zhǔn)地往人心口最軟的地方戳。

這要么是天賦異稟，要么……

何姑姑垂下眼，不敢再想下去。

“何姑姑?！?br>
何氏回神，忙應(yīng)道：“奴婢在?！?br>
“孟側(cè)妃既然身子不適，就讓她好好養(yǎng)著?！睂幵瀑廪D(zhuǎn)過身，臉上帶著淡淡的笑，“告訴送信的人，等孟側(cè)妃大好了，我親自去探望?！?br>
何氏心頭一凜。

親自去探望。

這話說得客氣，可誰都知道，王妃親自登門，那可不是“探望”那么簡(jiǎn)單。

“是，奴婢這就去傳話?！?br>
何氏退出院子，走出老遠(yuǎn)，才敢長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。

這位新王妃，怕是不好惹。

——

日落時(shí)分，寧云兮獨(dú)自坐在院中，看著天邊漸漸暗下去的云霞。

何姑姑送來晚膳，四菜一湯，精致可口。她慢慢吃著，像是在品嘗什么珍饈美味。

丫鬟遠(yuǎn)遠(yuǎn)候著，不敢靠近。

這位王妃從午后到現(xiàn)在，一句話沒說，只是靜靜坐著，不知在想什么。

可不知為什么，看著她那道瘦削的側(cè)影，丫鬟總覺得心里發(fā)毛。

天徹底黑下來的時(shí)候，寧云兮終于動(dòng)了。

她站起身，走到那株開得最盛的海棠樹下，伸手折下一枝，拿在手里把玩。

月光落在她臉上，映出那雙深不見底的眼睛。

“楚君臨，”她輕輕開口，聲音低得只有自已能聽見，“你什么時(shí)候回來呢？”

她很想見見這位傳說中的鐵血戰(zhàn)神。

看看他——究竟是這盤棋上的棋子，還是下棋的人。